지난 2월 윤석열 대통령의 '통신비 부담 경감' 지시에도 올해 통신 물가가 33년 만에 가장 큰 폭으로 오른 것으로 나타났다. 국민의 주요 필수재로 꼽히는 통신 물가는 지금까지 낮은 상승률을 유지해왔지만 최근 이동통신 요금에 더해 스마트폰 가격, 단말기 수리비까지 일제히 오른 탓에 2년째 상승세가 이어지고 있다.

23일 통계청 국가통계포털에 따르면 올해 1∼9월 누적 통신 물가는 전년 동기 대비 1.0% 올랐다. 같은 기간 기준 1990년(7.4%) 이후 33년 만에 가장 큰 폭 상승이다. 3분기 누적 기준 통신 물가는 2018년 이후 4년 연속 하락하다가 지난해 0.7% 상승했는데, 올해 상승 폭을 더 키웠다.

통신 물가는 휴대전화 요금, 단말기 가격, 인터넷 요금, 휴대전화 수리비, 유선 전화료, 우편서비스 등 6개 품목의 물가를 말한다. 세부 항목별 등락은 있지만 전체 통신 물가는 지금까지 매우 상승률을 이어오거나 오히려 하락해왔다.

휴대전화 요금이 소비자물가 항목에 포함된 1995년 이후 연간 통신 물가는 3개 연도(2016·2017·2022년)만 제외하고 모두 마이너스를 기록했다. 물가가 오른 해에도 상승 폭은 모두 1.0%에 못미쳤다.

최근 통신 물가 상승세는 휴대전화료와 휴대전화기 가격이 견인하는 모양새다. 휴대전화료와 휴대전화기 가격의 물가 가중치는 각각 31.2, 11로 통신 물가를 구성하는 6개 항목 중 1~2위를 기록했다. 휴대전화기는 신제품 출시 가격 상승 등 영향으로 올해 1월부터 9월까지 1년 전에 비해 3.5% 올랐다. 통계 작성 이후 가장 높은 상승률이다.

같은 기간 휴대전화 통신 요금도 0.2% 오르며 지난해(0.4%)에 이어 상승세가 계속됐다. 2년 연속 통신 요금이 오른 것도 관련 통계가 집계되기 시작한 1995년 이후 처음이다.

인터넷 이용료도 1년 새 0.3% 오르며 통신 물가를 끌어올렸다. 관련 통계가 처음 작성된 2000년 이후 가장 큰 폭으로 올랐다. 단말기 수리비도 액정 가격 인상 등 여파로 같은 기간 5.1% 올랐다. 우편서비스 물가, 유선전화료 등은 지난해와 같은 수준을 유지했다.

정부는 지난 2월 윤석열 대통령이 국민의 통신 요금 부담 경감을 지시한 뒤로 통신 물가 관리에 안간힘을 쓰고 있다.

윤 대통령 지시 이후 이동통신사들이 청년·고령층을 위한 중간 요금제를 출시하고 한시적으로 무료 데이터를 제공하기도 했지만 통신 물가는 쉽게 잡히지 않는 모습이다.

통계청 관계자는 "통신 물가는 6개 세부 구성 품목 중 가중치가 큰 휴대전화 요금, 휴대전화기 물가가 오르면서 상승세가 커졌다"고 말했다.

[ 경기신문 = 백성진 기자 ]