경기도와 경기교통공사는 18일부터 파주 똑버스 확대 운행에 대한 시범 운행을 진행한 뒤 오는 27일부터 차량 총 9대로 정식 운행을 시작한다고 밝혔다.

차종은 13인승 현대 쏠라티 차량으로, 탄현·광탄·운정4동에서 각각 3대씩 운행한다. 운행 시간은 매일 5시 30분부터 24시까지다.

파주 똑버스는 지난 2021년 운정·교하에서 시범 운행을 시작한 후 이용수요 증가에 따라 올해 10월 5대를 증차했으며, 탄현·광탄·운정4동으로 운행 지역을 확대해 총 24대가 운행한다.

똑버스는 ‘똑똑하게 이동하는 버스’라는 의미로, 경기도형 수요응답형 교통체계(DRT, Demand Responsive Transport)의 고유 브랜드다.

똑버스는 신도시, 교통 취약지역 등에서 고정된 노선과 정해진 운행계획표 없이 승객의 호출에 대응해 탄력적으로 승객을 수송하는 맞춤형 대중교통수단이다.

기존 버스와 달리 사용자 위치정보를 기반으로 최신 IT기술을 활용해 승객들의 수요에 맞춰 실시간으로 최적의 이동 경로를 만들어 운행하는 것이 특징이다.

통합교통플랫폼 ‘똑타’ 앱으로 호출·결제가 가능하며, 출발·도착지를 앱에 입력하면 가장 가까운 곳에서 운행 중인 차량 기준 노선, 승차지점, 승·하차 시간 등을 실시간으로 안내한다.

같은 시간대에 경로가 유사한 승객이 예약하면 자동으로 우회 노선을 생성해 합승하는 식으로 운행된다. 이용 요금은 1450원으로, 교통카드 이용 시 수도권 통합환승 할인도 적용된다.

앞서 도는 똑버스 확대 도입 계획에 따라 현재까지 11개 시군에서 119대를 운행 중으로, 누적 이용객은 약 150만 명이다.

도는 파주에 이어 이달 중 이천 장호원읍·율면 지역에도 똑버스를 8대 확대 도입해 총 136대를 운행할 예정이다.

엄기만 도 광역교통정책과장은 “이번 똑버스 운행 지역 확대로 더 많은 파주시민이 쉽고 자유롭게 원하는 목적지까지 이동할 수 있을 것으로 기대된다”며 “교통 취약지역에 대한 맞춤형 교통서비스인 똑버스를 도내 전 시군으로 계속 확대할 계획”이라고 말했다.

민경선 경기교통공사 사장은 “도민께 1시간의 여유를 드릴 수 있게 똑버스를 도내 여러 지역으로 확대해 더 편리한 대중교통 서비스를 제공하도록 노력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 이근 기자 ]