민간 우주 개발 시대 투자와 창업의 핵심적인 변화를 심도 있게 분석한 우주 비즈니스 안내서 '스페이스 이코노미'가 민음인에서 출간됐다.

저자 채드 앤더슨은 스페이스X, 로켓랩 등 세계적인 우주 기업의 투자를 이끈 '스페이스 캐피털'의 설립자로, "투자나 운영 측면에서 우주 스타트업 업계의 현재와 미래에 큰 영향을 미칠 사람 중 한명"이라고 평가받는 인물이다. 

그는 우주 시장을 초기부터 지켜본 사람으로서 우주의 경제적 가치가 급증하는데 비해 그 가능성을 제대로 수용하지 못하는 현실을 안타까워하며, 이러한 한계를 타파하고 우주 경제의 바람직한 성장을 위해 비밀에 가까운 전문 지식들을 기꺼이 이 책에 내보인다. 

'스페이스 이코노미'는 전반에 걸쳐 우주 상업화의 배경과 걸림돌, 주력산업과 주축 인물을 중립적이고  명확하게 정리해 주고, 시장에서 체득한 창업과 투자의 현실적인 교훈을 아낌없이 공유한다. 더불어 기존의 패러다임을 바꿀 발사체 '스타십'을 소개하며 크기를 늘려 가고 있는 미래의 산업들을 소개한다.

1990년대 인터넷 등장 이후 세상은 급변했다. 초기 인터넷에 파급력을 꿰뚤어 본 론 머스크는 2003년에 이미 인터넷의 다음 타자로 우주를 지목했다. 그리고 현재, 우주 경제의 시장 가치는 나날이 커지며 그 예상을 현실화 시키고 있다. 

뱅크오브아메리카는 우주 경제를 2030년 “1조 4,000억 달러 규모의 시장”, 모건스탠리는 우주 기반 비즈니스에서 “세계 최초의 조만장자가 탄생할 것”, CNBC는 “다음의 월스트리트 1조 달러짜리 산업”으로 예측한다. 우주 분야에서 민간 활동이 시작된 지 불과 10년이 지난 사실을 감안하면 여전히 우주 경제는 초기 단계라 할 수 있다.

민간 기업이 빠른 속도로 발사와 위성 산업에 뛰어들고 있으며, 거기서 파생되는 새로운 산업의 종류도 무궁무진하다. 이 책에서는 우주 산업이 어떤 방식으로 인터넷을 뛰어넘는 혁신으로 자 리잡고 있는지, 그것이 세상을 어떻게 바꿔 나가고 있는지 설명한다.

나아가 우리 일상과 미래에 실질적으로 어떤 영향을 끼칠지 상세하게 다룸으로써 눈앞에 “새로운 가능성의 세계를” 보여 준다.

지난 27일 출범한 우주항공청(KASA)의 초대 청장인 서울대학교 항공우주공학 윤영빈 교수는 "우주의 가치는 무한하다. 글로벌 우주 개발 사업 기회가 민간 우주 스타트업으로 확장되는 지금, 우주 분야의 투자에서 국가, 기업, 개인이 나아가야 할 방향을 제시해 준다"는 서평을 남겼다.

[ 경기신문 = 우경오 기자 ]