국내 기업 대부분이 올 하반기에도 상반기와 비슷한 수준의 투자를 이어갈 예정인 것으로 집계됐다. 고금리·고환율 장기화 우려와 불확실한 국제정세에도 투자 기조를 유지하겠다는 계획이다.

한국경제인협회(한경협)가 여론조사기관 모노리서치에 의뢰해 매출액 500대 기업을 대상으로 ‘2024년 하반기 주요 대기업 국내 투자 계획’을 조사한 결과, 응답 기업 132곳 중 74.2%는 하반기 투자를 올해 상반기와 비슷한 규모로 집행하겠다고 답했다. 상반기 대비 투자규모를 확대하겠다는 기업은 16.7%, 축소하겠다는 답변은 9.1%였다.

투자를 늘리겠다고 응답한 기업들은 노후화한 기존 설비 교체·개선(31.8%)과 업황 개선 기대감(31.8%)을 가장 큰 이유로 꼽았다. 불황기 적극적인 투자로 경쟁력을 확보하겠다는 응답은 13.7%를 차지했다.

상반기 대비 하반기 투자를 축소 예정인 기업은 고금리 등 글로벌 통화 긴축 지속 전망(33.4%), 원가 상승에 따른 리스크 확대(16.7%) 등을 원인으로 꼽았다. 

또 기업 10곳 중 4곳(43.9%)은 인공지능(AI) 투자를 계획(10.6%)했거나 검토(33.3%) 중인 것으로 집계됐다. AI 관련 투자를 하는 이유는 ▲생산 공정 및 물류 시스템 효율화(46.6%) ▲신제품 개발 및 서비스 품질 향상(29.3%) ▲데이터 분석 및 전략 수립(13.8%) 등이었다.

하반기 투자 활동을 저해하는 가장 큰 리스크로는 글로벌 긴축에 따른 고금리 지속(28.0%)을 지목했다. 이외에 ▲고환율 지속(21.2%) ▲경기 둔화 등 경제전망 불확실(16.7%) 순이었다.

투자 활동이 본격화하는 시기로는 기업 37.1%가 내년 상반기를 꼽았다. 이미 활성화했다고 본 기업은 24.2%였고 올해 하반기는 15.2%였다. 한경협은 올해 하반기는 글로벌 긴축 여파로 성장 둔화가 예상되는 반면 내년에는 세계 경제 회복과 함께 금리, 물가 등 주요 지표 안정에 따라 투자 활성화가 예상된다고 관측했다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “기업들은 고금리, 고환율 장기화로 자금 사정이 나빠지는 등 경영 환경이 매우 어려운 상황”이라며 “기업들이 투자 여력을 확충할 수 있도록 세제지원 확대, 규제 완화를 추진하고 연구개발(R&D) 인센티브로 미래 산업 투자를 유도해야 한다”고 말했다.

[ 경기신문 = 이효정 기자 ]