삼성 준법감시위원회(이하 준감위)가 한국경제인협회(한경협) 회비 납부 문제를 놓고 장시간 논의 끝에 삼성 계열사들의 자율적인 판단에 맡기기로 결정했다. 이는 사실상 회비 납부를 승인한 것으로 풀이된다.

27일 업계에 따르면 준감위는 전날 오후 2시부터 7시까지 장시간 회의를 열고 삼성전자 등 4개 계열사의 한경협 회비 납부 여부를 논의했다. 준감위는 한경협의 정경유착 가능성에 대한 우려를 표명하면서도, 투명한 회비 집행 노력 등을 고려해 회비 납부의 필요성을 인정했다.

특히 준감위는 한경협의 인적 쇄신 부족을 강하게 지적했다. 준감위는 "한경협의 정경유착 고리가 완전히 해소됐다고 보기 어려운 점에 대해 우려를 표명한다"며 "이런 우려를 제거하기 위해 한경협이 절차를 보완할 필요가 있다"고 말했다.

그럼에도 불구하고 준감위는 "한경협이 투명한 회비 집행을 위해 나름의 노력을 기울이고 있다는 점과, 회원사로서 삼성 계열사들의 회비 납부가 필요하다는 점에 동의한다"고 설명했다.

이어 "앞으로 한경협에 납부한 회비가 정경유착 등 본래 목적을 벗어나 사용되지 않도록 하고 이를 위반할 경우 즉시 탈퇴할 것 등을 관계사에 다시 한번 권고했다"고 덧붙였다.

이찬희 준감위원장은 김병준 전 한경협 회장 직무대행이 여전히 고문직을 유지하며 영향력을 행사하는 것에 대해 문제를 제기했다. 김 전 회장은 지난해 2월부터 8월까지 회장 직무대행을 맡았으며, 이후 한경협은 김 전 회장을 위한 사무실을 마련하고 월급 등을 지원하고 있다.

준감위는 김 전 회장의 지속적인 영향력 행사가 한경협의 정경유착 가능성을 높인다고 판단하고, 인적 쇄신을 요구했다.

한경협은 준감위의 지적에 대해 정책 싱크탱크 기능 강화, 윤리위원회 신설 등 준법 경영을 위해 노력하고 있다고 반박했다. 하지만 준감위의 우려가 완전히 해소되지 않은 상황에서 삼성의 회비 납부 결정은 향후 한경협의 행보에 대한 논란을 불러일으킬 것으로 예상된다.

한편, 한경협은 지난 3월 말부터 4월 초까지 삼성, SK, 현대차, LG 등 4대 그룹을 포함한 420여 개 회원사에 회비 납부 요청 공문을 발송했다. 당시 4대 그룹에 요청된 연회비는 각각 35억 원에 달한다.

이들 4대 그룹 가운데 현대차그룹이 가장 먼저 지난 7월 회비를 납부했으며, SK그룹도 최근 회비 납부를 마친 것으로 알려졌다. LG그룹 역시 회비 납부를 내부 검토 중인 것으로 전해진다. 

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]