안성맞춤소프트테니스구장에서 열린 ‘제17회 안성세계소프트테니스선수권대회’가 성대한 폐막식을 끝으로 9월 3일 시작으로 일주일간의 열전을 마무리했다.

31개국에서 400여 명의 선수와 임원이 참가한 이번 대회는 치열한 경쟁과 화합의 무대로 전 세계 소프트테니스 팬들을 사로잡았다.

폐회식은 9일 안성맞춤실내체육관에서 열렸으며, 조직위원장의 환송사와 함께 선수들의 성적 발표, 환송 만찬, 에프터 파티 등 흥겨운 프로그램으로 꾸며졌다.

인도 대표 미나제이 선수는 “경기가 끝나고 긴장이 풀리는 소중한 시간이었다. 다른 국가 선수들과 친목을 다질 수 있어 지금까지 참가한 국제대회 중 가장 인상 깊은 폐회식이었다”고 소감을 전하며 대회의 화합을 강조했다.

김보라 안성시장은 환송사에서 “이번 대회를 통해 다양한 언어와 문화를 가진 사람들이 안성에서 하나가 되는 모습을 보며 깊은 감동을 느꼈다”며, “대회를 성공적으로 치러낼 수 있도록 협력해주신 모든 분들께 진심으로 감사드린다”고 말했다.

한국은 이번 대회에서 금메달 4개, 은메달 4개, 동메달 4개를 포함해 총 12개의 메달을 획득하며 종합우승을 차지했다.

특히, 직전 대회에서 일본에 종합우승을 내준 뒤 9년 만에 왕좌를 되찾으며 소프트테니스 강국의 자존심을 회복했다. 한국 대표팀의 맹활약은 대회 내내 관중들의 뜨거운 응원을 이끌어내며, 안성 맞춤형 소프트테니스 구장을 열정의 장으로 물들였다.

성공적으로 막을 내린 이번 대회는 소프트테니스의 새로운 역사를 쓰며 안성을 세계적인 스포츠 도시로 각인시켰다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]