경기도가 늦어도 올 상반기 중 확정할 예정이던 광역 장사(葬事)시설 조성부지 선정작업이 주민 반대 등 암초에 부딪혀 다시 표류하고 있다.
29일 도에 따르면 도는 현재 22기에 불과한 화장로가 조만간 포화상태에 도달할 것으로 예상됨에 따라 오는 2008년말 완공을 목표로 권역별 광역 장사시설 설치를 추진하기로 했다.
이에 따라 지난해 7월부터 3차례 공모기간을 연장하는 우여곡절 끝에 지난해 12월 도내 4개 시.군 6개 지역 주민들로부터 유치신청서를 접수했다.
도는 이 유치신청지역을 대상으로 당초 이르면 지난달 말, 늦어도 올 상반기 중 최종 후보지를 선정할 계획이었다.
그러나 이 지역가운데 3곳은 상수원보호구역 등으로 묶여 있어 법률적으로 장사시설 설치가 불가능한 것으로 조사됐으며 나머지 3곳 역시 해당 지역 일부 주민 및 인근 지역주민들이 강력히 반대하고 나서 현재 최종 후보지 선정작업이 사실상 중단된 상태다.
도는 반대 주민들을 대상으로 지속적인 설득작업을 벌이고 있으나 상당한 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
해당 지역 주민들에 대한 설득작업이 성과를 거두지 못할 경우 결국 도는 새로운 지역을 대상으로 후보지 공모를 다시 실시할 수밖에 없어 광역장사시설 완공시기가 상당기간 늦어질 것으로 전망된다.
도는 갈수록 화장률이 높아짐에 따라 10만-30만㎡ 부지 내에 화장장, 납골시설, 장례식장과 함께 휴식공간 등이 들어서는 광역장사시설 조성을 추진 중이다.