무더운 여름, 없는 시간을 내어 떠나는 해외여행은 가슴을 설레게 한다.
그러나 해외는 국내와 기후. 풍토가 다르기 때문에 위험 요소가 곳곳에 도사리고 있다.
예상치 못한 병에 걸려 고생하고 생명까지 위협받아, 즐거운 추억의 장소가 끔찍한 곳으로 바뀌는 일은 없어야 하지 않을까.
그러기 위해서는 현지에서 발병하는 풍토병에 대한 예방접종은 필수! 예방약은 반드시 지참하는 등의 철저한 사전 준비가 필요하다.

해외여행에서 감염되는 그 지역만의 풍토병은 특성상 치사율이 높고 질병의 잠복기 및 전염성이 강해 그 피해가 크다.
또, 우리나라에 없는 질병이 있어 치료약을 구하기 어렵고 따라서 전문인력의 빠른 진단을 받기 어렵다.
해외여행에서 주의해야 할 질병은 크게 다음의 몇 가지로 설명할 수 있다.

▲말라리아
말라리아에 걸리면 심한 고열과 오한, 두통, 근육통, 구토 등의 증상을 보인다.
특히 열대열 말라리아는 사망에 이를 수 있으므로 주의해야 한다.
지난해 해외 여행객 40명이 열대열 말라리아에 걸려 이중 3명이 목숨을 잃었다.
따라서 동남아, 아프리카, 중남미 지역을 여행하는 사람은 예방약을 먹어야 한다.

▲황열
황열은 모기에 의해 전염되는 바이러스성 질병으로 갑작스런 고열과 오한, 두통, 근육통 등의 증상을 동반한다.
가나, 가봉 등 아프리카 서부와 남미 일부에서 유행하는 황열은 치사율이 60%를 넘어 이 지역을 통과하는 사람은 반드시 예방접종 증명서가 있어야 한다.
김포공항의 국립서울검역소 및 인천, 부산검역소 등에서 예방접종을 하고 있다.

▲장티푸스-A형 간염
장티푸스나 A형 간염은 오염된 물이나 음식을 통해 발병한다.
아프리카, 동남아, 중남미를 여행하면서 현지 음식을 먹거나 장기 체류할 때는 반드시 장티푸스와 A형 간염 예방접종을 하는 것이 좋다.
A형 간염 백신은 한번 맞은 후 2~4주가 지나야 효과를 나타내므로 이 지역으로 휴가를 계획하는 여행객은 서두르는 게 좋다.

▲콜레라
콜레라는 복통과 쌀뜨물 같은 설사를 하루에 10회 이상 하지만 열은 별로 없다.
말레이시아, 베트남, 캄보디아 등이 고위험 국가에 속한다.예방접종을 해도 효과는 50% 정도로 낮은 편.
물과 음식을 조심하고 날생선과 조개류를 피하는 것으로도 충분히 예방할 수 있다.

▲설사
멕시코와 중남미, 아프리카, 중동, 동남아 지역을 여행하는 여행객들 사이에 흔히 발생한다.
후진국을 여행하는 사람의 약 3분의 1은 여행자 설사를 경험한다는 보고가 있다. 대개 3~5일 이내에 증상이 좋아지나 이중 10~20%는 고열과 혈변을 보인다.
설사를 예방하려면 무엇보다도 안전한 음식과 음료수만 먹어야 한다.

▲뎅기열
뎅기열은 인도, 스리랑카, 동남아, 중남미 여행자가 조심해야 할 열병이다.
예방주사와 치료제가 아직 없어 모기에 물리지 않도록 하는 것이 유일한 예방책이다
이외에도 해외 여행시 꼭 챙겨야 할 사항이 있다.
말라리아 예방을 위해선 여행을 떠나기 2주 전부터 1주에 한 번씩 예방적 항생제(mefloquine, chlorquine, proguanil, doxycycline 등)를 복용하고 돌아와서도 4주간 약을 먹어야 한다.
특히 국립 보건원에서는 풍토병 위험 지역인 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 캄보디아. 라오스 , 태국, 베트남 등의 나라를 여행하는 경우 말라리아 예방약 복용이 권장하고 있다..
이 같은 예방적 항생제 복용이 풍토병 발병을 완전히 막지는 못한다.
이에 여행자 스스로 모기에 물리지 않도록 긴 옷을 입거나 모기에 물리지 않는 약을 발라주는 등의 주의를 요한다.