장마가 주춤하고 무더위가 기승을 부리기 시작됐다.
문 밖을 나서자마자 그 열기로 인해 흐르는 땀을 닦느라 정신이 없을 정도다.
여름철이 되면 '요로결석'환자가 다른 계절에 비해 2배 정도 늘어난다.
땀을 통해 체내 수분배출이 늘어나 소변량이 줄어들거나 체내 농축되기 쉽기 때문.
이 시기에 발생하기 쉬운 요로결석에 대해 알아본다.

▲ 정의
요로결석은 신장, 요관, 방광, 요도에 발생하는 것.
누구나 소변을 통해 결석성분을 노폐물로 배설하는데 요로결석은 소변 내 결석성분의 농도가 높아져 결정을 형성, 이것이 자라서 발생한다.
결석성분을 함유하고 있는 음식을 많이 섭취하거나 체질적으로 소변을 통해서 결석성분을 많이 배출하는 경우도 잘 발생하지만, 물을 적게 마시거나 계절적인 요인에 의해 소변이 농축되는 경우도 원인이 된다.

▲ 예방책
결석이 한번 생겼던 사람은 5년 내 다시 결석이 발생할 확률이 50%이상이다.
이에 평소 예방에 신경 쓰는 것이 가장 좋은 방법이다.
결석을 예방하는 방법은 의외로 간단하다.
첫 번째가 수분섭취를 늘리는 것이고 두 번째가 소변으로 결석성분의 배출을 줄이는 것, 그리고 소변 내에서 결석성분이 결정화하는 것을 막는 방법이 그것이다.
하루 1.8리터 이상의 수분을 섭취 하고 싱겁게 먹는 것이 좋다.
결석성분이 결정화하는 것을 막기 위해서는 오렌지 주스 등 구연산을 많이 마시는 것이 좋다.

▲ 결석의 증상
결석의 증상은 위치에 따라 다양하지만 일반적으로 복부의 심한 통증과 구역, 구토 등이다.
통증이 갑작스럽게 나타나며 데굴데굴 구를 정도로 심해 분만 시의 고통에 비유하기도 한다.
진단과정에서 신장초음파 검사나 신우조영술이 필수적인 검사로 이를 통해 결석의 위치, 크기를 정확하게 파악하고 치료계획을 세우게 된다.

▲ 치료방법
결석의 크기가 작은 경우 생수나 보리차 등 수분을 섭취하며 자연적인 배출을 기다린다.
이때 맥주 등을 섭취하면 좋다는 통설이 있으나 맥주의 경우는 결석이 끼어있는 부위에 국소적인 염증반응을 악화시켜 오히려 결석제거에 나쁜 영향을 줄 수도 있다.
적극적인 치료법으로는 체외충격파쇄석술이 일차적인 방법으로 입원과 마취가 필요 없이 몸 밖에서 결석에 초점을 맞춰 충격파를 쏘면 결석이 분쇄돼 소변으로 배출된다.
90%이상의 요로결석을 체외충격파로 해결할 수 있어 현재 가장 널리 사용되는 방법이다.
나머지 10%정도는 그 상태에 따라 요관내시경 수술과 복강경수술 및 개복수술을 실시한다.