우리나라 남부지방 등 주로 온대성 기후에서나 재배할 수 있는 것으로 알려진 메론이 중부내륙에 위치한 양평지역에서 무농약 친환경농법으로 재배에 성공해 화제다.
양평군 용문면 금곡리 소재 정광용씨가 재배, 출시한 메론은 네트(메론 표면의 줄무늬)와 크기(개당 2㎏)뿐 아니라 당도면에서도 10.3 블릭스를 보여 시중에서 고품질의 상품성을 인정받고 있다.
특히 메론은 중부 지방의 기후 여건상 재배를 꺼려 왔던 현실로 미뤄 대단한 실험 정신의 결과이며, 시중에 저농약 상품이 출시돼 유통되고 있는 상황을 고려할 때 무농약으로 재배된 메론의 상품적 가치는 단연 돋보이고 있다.
현재 정씨는 6동의 비닐하우스 750평에서 2천400통의 메론을 재배해 출시 중에 있으며 군이 운영하는 친환경농산물 서울 직판장을 비롯해 관내 직판장에서 판매하고 있다.
지난 1998년 귀농한 정씨는 그동안 무농약 엽채류를 재배하며 선도적인 농업인으로 인정받고 있으며 항상 연구하고 노력하는 자세로 신지식 농업인으로 평가받고 있다.
정광용씨는 “무농약 메론 재배과정 속에서 얻은 병충해 예방 등 남다른 경험과 지식을 엽채류와 과일류, 과채류로 전환해 토마토, 딸기 등의 작목전환도 시도할 계획이다”고 말했다.