남양주시청 직원들과 남양주경찰서 관계자들은 유난히 힘든 가을을 보내고 있다.
대규모 집회와 큰 행사들이 다른 달 보다 9월과 10월에 더 많았기 때문이다.
16일 시와 경찰서에 따르면 올 들어 시청앞 집회가 18회나 있었으며 모두 2천여명이 갖가지 집회에 참가했다.
올 1월 별내면 청학리 소각잔재 매립장 건립반대 집회 7회를 시작으로 3월만 빼고 매월 시청앞에서 자신들의 요구사항 관철을 주장하는 크고 작은 규모의 집회가 줄을 이었다.
특히 9월 7일에는 소각잔재 매립장 건립 반대 튀쟁위원회 500여명이, 27일에는 별내택지개발 주민 대책위원회 150여명이 시청 정문 앞에서 대규모 집회를 가졌다.
이때마다 시청 남자직원들은 청사방호 계획에 따라 본관 출입구 곳곳과 시장 및 부시장 집무실 경계근무에 나서야 했다.
물론 이때마다 민원인들은 청사출입에 불편을 겪었고 방호계획에 따라 투입되면서 자리를 비운 직원들 때문에 민원인들 역시 기다리거나 제때 일을 못 보는 불편을 겼었다.
뿐만아니라 이달 들어 시민의 날과 다산문화제를 비롯해 남양주먹골배 축제 및 농업인 가을걷이 한마당 등의 큰 행사가 잇따르면서 관련 부서 직원들은 공휴일도 없이 준비와 행사에 매달려 왔다.
경찰 역시 만약의 사태에 대비, 전경 1개~2개 중대를 투입하고 상황이 종료 될 때 까지 제때 식사도 못하면서 사태를 예의주시하고 있다.
최근 경북 상주시 행사에서 발생한 사고 후 경찰은 참가자들이 많을 것으로 예상되는 일반 행사장이나 축제 현장에 까지 만약의 돌발사태에 대비한 조치를 더욱 강화하는 등 경찰 역시 힘든 가을을 함께 보내고 있다.
이를 지켜본 주민 김모(49)씨는 “빈번한 집단 민원으로 발생되는 행정력과 경찰력의 낭비는 결국 주민 전체의 손실”이라며 “민원인이나 행정기관이나 역지사지로 생각하고 행동하는 현명함이 있길 바란다”고 말했다.
또 일각에서는 “주민들의 다양한 요구사항을 수용할 수 없는 것이 법 테두리와 예산범위 내에서 추진하거나 수용해야 하는 행정의 한계 때문”이라며 “민·관이 함께 참여하는 협의체 구성 등 주민들의 의사를 반영할 수 있는 법적, 제도적 장치가 필요하다”고 지적하고 있다.