체육 [인터뷰] 서울경마공원 외국인 재결위원 제임스 페리 씨

“아내와 아이 모두 한국 생활에 대해 만족하고 있습니다. 문화, 음식 등 차이로 어려움을 겪지만 주위에 친절하고 따뜻한 마음씨를 가진 사람들이 많아 불편함 없이 지내고 있어요” 서울경마공원 두 번째 외국인 재결위원인 호주인 제임스 페리(37)씨. 지난 2월말 입국, 넉 달째 고추장 맛을 본 그는 한마디로 한국 생활이 만족하다고 했다. 재결위원 경력 15년인 제임스는 2003년까진 평범한 더러브렛 경주 재결위원으로 활약했고 그 후 2003~2005년은 그레이하운드(경견) 재결위원과 마차경주 재결위원 등 다양한 활동을 했다. 평소 한국 경마를 엄청난 잠재력이 숨어있는 ‘잠자는 거인’이라 생각해온 그는 자신이 한국 경마를 한 단계 발전시키는데 밑거름이 되었으면 하는 바람이 한국행을 결심했고 아내는 이를 흔쾌히 받아들였다. 전형적인 동양인처럼 남편의 뜻을 거역하지 않는 부인은 지금 한국에서 영어교사로 외국인 학교에서 일을 하고 있고 5살 난 아들도 그 학교를 다닌다. 주말을 가족과 함께 보낼 수 없는 것은 경마시행국 모두 마찬가지나 타국살이에 따른 외로움은 더 심하지 않을까란 기자의 단편적인 생각이 문득 떠올랐다. &ldq

• 김진수 기자
• 2008-06-23 19:02