기획 [우리고장일품먹거리] 7. 의왕 우렁쌀
“의왕의 특산물, 우렁쌀을 아시나요” 국민소득 수준의 향상으로 소비자들이 고품질 농산물에 대한 선호도가 증가하고 있다. 특히 최근 멜라민 파동 등으로 안전식품에 대한 관심이 높아지면서 오리와 우렁, 쌀겨농법 등 친환경적인 농법이 더욱 관심을 끌고 있다. 의왕시는 친환경농업 실천을 위해 농약과 제초제 대신 우렁이를 이용한 무공해 우렁쌀을 생산해 농가소득 향상에 큰 힘을 보태고 있다. 지난해 전국 친환경농법 벼 재배농가 8만2581농가 중 우렁이 농법을 이용한 농가는 5만7천823농가로 전체의 70%를 차지하고 있다. 경기지역도 지난해 2940 농가(재배면적 2903㏊)가 우렁이 농법을 사용하고 있고 올해까지 3000 농가를 넘어설 것으로 전망된다.의왕시는 지역 특화품목 개발과 육성, 도시근교 부가가치 농업을 창출하기 위해 지난 1999년 1500만원을 들여 우렁을 이용한 친환경농법을 처음 실시했다. 처음에는 3농가(0.4㏊)가 시범재배를 시작했지만 점차 활성화 돼 지금은 13농가(10㏊)로 확대됐다. 시 관계자는 “환경보존과 인류 건강을 지켜주는 친환경농업을 실천하기 위해 우렁쌀 재배를 시도했고 현재 많은 성과를 거두고 있다”면서 “앞으로 지역특화 품목의 집중
- 이상범·김장선 기자
- 2008-11-18 22:38