이라크 파병연장 반대 결정 국민여론·국익 등 감안

정부, 병력감축·1년연장 확정땐 오늘 대국민담화

대통합민주신당 지도부는 22일 정부가 이라크에 주둔중인 자이툰부대의 철군 시기를 내년 말로 늦추고 병력을 600여명 수준으로 줄일 방침을 세운 데 대해 국회의 파병연장 동의안 처리 과정에서 반대하기로 결정했다.

이에대해 청와대가 빠르면 이와 관련 23일 대국민담화를 발표키로 했다.

신당은 이날 오전 당산동 당사에 오충일 대표 주재로 긴급 최고위원회의를 열어 이라크 주둔 자이툰부대의 파병 연장동의안에 대해 국민여론과 미국내 여론, 대한민국의 국익 등을 감안해 반대하기로 결정했다고 최재성 원내 대변인이 밝혔다.

최 원내대변인은 국회 정론관에서 브리핑을 통해 이같이 밝히고 “당 지도부는 또 파병 연장 문제가 국력을 소진하고 갈등을 유발할 가능성들을 봉쇄해나가면서 당의 총의를 모아서 파병연장 동의안에 반대하는 과정들을 성실하고 합리적으로 추진해나가기로 결의했다”고 말했다. 신당 지도부는 이날 오후 열릴 긴급 의원총회에서 파병연장 동의안 반대를 당론으로 확정할 방침이나, 국정감사 일정 때문에 의결 정족수에 미달할 경우 당론 확정이 늦어질 수도 있는 것으로 알려졌다. 하지만 정부는 현재 1천200여명 수준인 자이툰부대의 규모를 절반 수준으로 줄이되 철군시기를 내년 말까지로1년 늦추는 내용의 임무종결계획서를 오는 23일 국무회의에 상정하고, 대통령이 대국민 담화를 통해 설명한 뒤 국회에 동의안을 제출할 것으로 알려졌다.

특히 노무현 대통령은 연내 이라크 파병 자이툰 부대 병력을 일부 감축, 주둔 기간을 1년 연장하기로 정부 방침을 최종 확정할 경우 23일 중 대국민담화 형식으로 그 이유와 배경을 직접 설명할 방침인 것으로 전해졌다.

천호선 청와대 대변인은 이날 정례브리핑에서 “정부는 이번 주중 최종 방침을 결정해 국회에 자이툰 부대 임무종결 계획서를 제출할 예정”이라며 “결정 내용이 어떻게 될지에 따라서 필요하면 국민에게 설명하는 과정이 필요할 것”이라고 말했다.

천 대변인은 “그러나 아직 현재로서는 정부 입장이 최종 결정되지 않았다”고 말했다.