“탐스럽게 익어 향기롭게 유혹하는 여주 명품 금사참외를 축제로 즐긴다”

다양한 행사와 깜짝 이벤트로 문지방에 걸려있는 더위를 한 방에 날려버릴 이번 축제는 오는 30일부터 3일 동안 여주 금사면 이포리 근린공원에서 펼쳐진다.

축제에는 200여 농가에서 수확한 금싸라기 참외 품평회를 비롯 참외따기, 참외껍질 길게깍기, 떡메치기와 참외가요제, 농기계체험 등 다양한 참여행사가 준비돼 있다. 또한 환경사랑글짓기와 사생대회 등 공개행사와 연예인 초청 축하공연이 마련돼 있으며 고적대 퍼레이드, 농악놀이, 마술쇼, 불꽃놀이도 펼쳐진다.

행사기간 중에는 참외 가두판매를 중지하고 80여개의 임시판매장에서 20% 저렴한 가격에 할인 판매한다.

방문객들의 편의를 위해 1천여대를 수용할 수 있는 임시 주차장을 확보했으며 주차장과 행사장을 잇는 다리에는 수십 개의 분수대가 설치돼 물보라 터널을 만들고 영롱한 무지개 빛 장관을 연출한다.

참외생태를 관람할 수 있는 전시체험장과 먹거리 장터, 보물찾기 등이 축제장을 찾은 방문객들을 기다리고 있다.

검게 그을린 구리빛 얼굴의 조종태 축제추진위원장은 “이번 축제가 참외농가에는 소득증대를 도모하고 방문객들에게는 문화체험의 좋은 기회가 될 것”이라며 “예년보다 짜임새 있는 프로그램이 농가와 방문객을 하나되게 하는 신명나는 축제가 될 것”이라고 확신했다.

조 위원장은 지난 해 참외축제추진위원회 부위원장, 금사면 주민자치위원장, 여주군새마을협의회장, 여주군자원봉사협의회장 등을 역임했다.