오염하천에서 생태하천으로 거듭난 안양천의 복원과정을 한 눈에 보여주고 하천의 중요성을 교육하기 위한 방문자 센터(Visitor Center)가 오는 2010년 문을 연다.

2일 시에 따르면 안양시 만안구 석수2동 석수하수처리장 주변에 건립될 방문자센터는 지하 1층, 지상 2층, 연면적 1천500㎡ 규모로 전시장, 교육장, 실험실, 전망대 등을 갖추게 된다.

시는 올 연말까지 실시설계를 완료한 뒤 50여억원을 들여 내년부터 건축공사에 들어가 2010년 상반기 중으로 문을 열 예정이다.

센터에는 과거 심각하게 오염됐던 안양천의 모습과 현재의 실태, 미래의 비전 등을 제시할 다양한 자료가 전시되고 하천의 중요성 등을 홍보하고 교육하는 체험학습 공간이 마련된다.

방문자센터가 건립될 지역은 안양천을 찾는 철새를 조망하기에 좋은 지역이고 센터 주변에는 안양, 군포, 의왕시에서 발생한 하수를 정화, 상류로 다시 보내 재활용하는 석수하수종말처리장이 있어 환경교육 적지로 평가되고 있다.

시 관계자는 “방문자센터는 안양천의 생태계와 철새 서식지를 한눈에 관찰하고 하천의 정화과정도 견학할 수 있는 곳”이라며 “앞으로 안양천을 찾는 방문객들에게 안양천의 변화와 생태계에 관한 전 과정을 교육하는 장소가 될 것”이라고 말했다.

안양천 방문자센터 건립사업은 서울지방국토관리청이 안양천 유역 수도권 13개 자치단체로 구성된 안양천수질개선대책협의회에 센터 건립을 제안함에 따라 이뤄진 것으로 서울지방국토관리청은 센터 건립비로 25억원을 지원할 예정이다.