지난 20일과 21일 1박 2일간, 가평천문대 자연과별에서 의정부교육청 영어창의발명교실 중등부 학생들의 체험 학습(Field Trip)이 이루어졌다.

영어창의발명교실은 2008 영어교육선진화 3V(Vision, Venture, Victory) 프로젝트의 일환으로, 영어활용 능력이 우수한 관내 초·중등학생을 대상으로 올해 10월부터 운영 중에 있으며, 이번 천문대 체험 학습은 지난 양평 영어마을에서의 체험학습에 이어 두 번째로 진행되었다.

과학체험에 테마를 둔 이번 체험학습에서는 에그드롭(egg drop) 실험, 실내영상강의 및 별자리 공부, 별자리 관측 및 성운, 성단관측 등이 이루어졌다.

특히 영어교육에 과학을 접목시켜 영어실력 뿐만 아니라 창의력과 사고력을 배양시키기 위해 계획된 영어창의발명교실에서는 이번 체험학습을 통해 별자리 관측 및 과학실험, 테마체험을 하며 과학적인 사고력을 키우는 기회를 가졌다.

체험학습에 참여한 학생들은, 일상에서 경험할 수 없는 천문대에서의 천체 관측이 새로운 자극제가 되었다는 반응을 보였다.

한편 담당 인솔교사는 “세계화 속에서 많은 중요한 정보들은 영어를 통해 기록·전달되고 있다”고 말했다. 또, “이번 체험학습은 새로운 지식을 영어로 학습하는 능력을 향상시키고자 했다는 점에 큰 의미가 있다”며, “체험학습과 영어교육의 결합이 단순히 학생들을 영어에 친숙해지게 하려 했던 수준을 넘어 더 높은 수준에 도달했다”고 평가했다.