노무현 전 대통령의 서거 이후 상주를 자처한 민주당의 지지율이 급격히 상승하면서 내년 지방선거는 물론 당장 오는 10월 치러지는 재·보궐 선거의 향방에도 관심이 집중되고 있다.

특히 지난해까지 지지율이 한자리수에 근접하며 고전을 면치 못하던 민주당은 4·29 재·보선 수도권 승리와 노 전 대통령 서거로 정치적 위상이 크게 달라지면서 10월 재·보선 공천 희망자들이 급격히 늘고 있다.

1일 경기도내 각 정당 도당 위원회와 지역 정가에 따르면 노 전 대통령 서거 이후 ‘정당 선호도’를 묻는 각종 여론조사에서 민주당은 한나라당 지지도에 근접하거나 일부 조사에서는 한나라당을 추월한 것으로 알려지고 있다.

이에 민주당은 내년 지방선거까지 이같은 분위기를 이어가기 위해서는 최소한 오는 10월 치러지는 재보궐 선거가 중요하다고 보고 전략마련에 고심하고 있다.

민주당 경기도당 관계자는 “중앙당에서는 최근 민심을 떠안아 내년까지 추모분위기를 유지한다는 구상과 함께 그동안 소외됐던 친노 인사들과도 거리를 좁히겠다는 계획”이라고 전했다. 이에 따라 오는 10월 재·보선에는 수도권 일부 지역에서 친노계 인사들의 출마 가능성이 조심스럽게 점쳐지고 있다.

현재 수도권에서 의원직 상실 위기에 놓인 지역구 의원은 한나라당 박종희(수원 장안), 홍장표(안상 상록을) 의원과 창조한국당 문국현 대표(서울 은평을) 등이다. 여기에 황우여(인천 연수)의원은 정치자금법 위반 혐의로 1,2심에서 무죄가 선고됐지만 대법원에서 유죄 취지로 파기 환송해 현재 재판이 진행중이다.

민주당은 이들 선거구 중 한두곳에서 노 전 대통령의 정치이념을 승계한다는 상징적인 의미로 친노계 원외 거물을 출마시킬 수도 있다는 입장이다. 민주당 J도의원은 “최근 도당 내에서도 유시민 전 보건복지부 장관, 김두관 전 행자부장관 등이 수도권 지역 10월 재보선을 통해 등원해야 한다는 주장이 제기되고 있다”고 전했다.

여기에 더해 최근 기초광역의원 보궐선거 출마를 준비하는 민주당계열 지역 인사들의 발길도 바빠졌다.

전모씨(노사모 회원)는 “그동안 열린우리당이 해체된 뒤 정치적 이견 등으로 민주당에 참여하지 않았지만 이제는 민주당내 분위기가 어느정도 성숙됐다고 판단, 10월 지방의회 출마를 준비중이다”라며 “얼마전까지 도내 지역 지구당에는 운영위원장조차 없는 선거구가 태반이었지만 이제는 출마 희망자들이 넘쳐나는 상황”이라고 말했다.

한편 민주당과는 달리 한나라당 도내 지역정가는 현 정국을 타파하기 위해 10월 재·보선 이전에 조기 전당대회를 열 것을 요구하는 목소리가 끊이지 않고 있다.

K도의원은 “한나라당이 10월에도 패배하게 되면 내년 지방선거 구도가 원하지 않는 방향으로 흐를 것이 분명하다”고 우려했다.