상습 정체지역인 동부간선도로 의정부구간 도로의 확장공사 기공식이 3일 오후7시 30분 신곡1동 동부간선도로변(신곡IC)에서 김문원 의정부시장, 김문수 경기도지사, 지역 국회의원과 시의회의원 등 시민 2천여명이 참석한 가운데 열렸다.

오는 2013년말 완공예정인 동부간선도로 확장공사는 총1천825억원이 소요되며, 서울시 경계(의정부IC)에서 장암동 우성아파트 구간 3.06㎞ 구간중 우성아파트 삼거리에서 상촌IC까지의 0.82㎞는 기존 왕복 6차로를 12차로로, 상촌IC에서 의정부IC까지 1.88㎞는 8차로로 넓혀지고 차도 양편으로 3m의 인도도 새로 만들어진다.

이와 함께 상촌IC에서 도봉차량기지 정문 앞을 우회하여 중랑천 제방위로 2.63㎞에 이르는 4차선의 고가 우회도로가 신설되며, 이 도로는 현재 공사가 한창인 서울의 동부간선도로 확장 및 우회도로 공사구간과 연결되어 의정부IC 앞을 통과하지 않고 바로 중랑천 동부간선도로로 연결되게끔 설치된다.

이번에 착공되는 구간은 출퇴근 시간대와 주말이면 의정부, 양주, 포천, 동두천, 연천 등 경기북부지역에서 밀려드는 차량이 집중해 평균 시속 20~30㎞를 넘지 못하는 등 극심한 교통 정체 현상을 빚어온 구간이다.

특히 이 구간 외에 달리 이용할 도로가 없을 뿐 아니라 여러 도로가 신설되어도 이 구간에 대한 확장이나 대체도로 개설은 막대한 공사비의 확보가 어려워 미뤄지다 보니 병목현상이 극심해졌다.

동부간선도로가 확장될 경우 해당 구간 통과 속도가 현재 평균 시속 25㎞에서 60㎞ 수준으로 빨라지며, 사람의 이동 뿐만 아니라 물류의 유통도 빨라져 의정부뿐만 아니라 양주와 포천 등 인근 지자체의 경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.