이명박 대통령은 영리병원(개방형 의료법인) 도입을 둘러싼 논란과 관련, “충분히 의견 수렴이 되고 여론 설득이 된 후에 정책이 추진되는 게 맞다”고 말한 것으로 16일 전해졌다.

이 대통령은 이틀 전 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 영리병원(투자개방형 병원) 도입과 관련한 보고를 듣고 이같이 밝혔다고 이동관 청와대 홍보수석이 전했다.

이 수석은 “대통령 말씀의 취지는 방향이 옳더라도 추진하는 타이밍, 부처간 이견 조정, 여론 수렴 및 설득이 다 이뤄진 뒤에 한 목소리로 정부의 입장과 정책을 얘기하는게 제대로 일하는 방법이라는 뜻”이라며 “결코 누구 편을 들어주거나 손을 들어준 게 아니다”라며 확대해석을 우려했다.

이 대통령은 평소 영리법인 도입 문제와 관련해 “민감한 사안이니 시간을 갖고 신중하게 검토해야 한다”면서 “서민 입장에서 볼 때 가진 사람이 더 혜택을 받는 것처럼 오해하는 일이 없도록 부처간에 협의를 잘하고 여론수렴을 더 해야 한다”고 말한 것으로 청와대 참모들은 전했다.

앞서 정부는 지난 15일 한국개발연구원(KDI)과 보건산업진흥원에 맡겼던 ‘투자개방형 의료법인 도입 필요성’ 연구결과를 발표했지만 기획재정부와 보건복지부가 의견차이를 좁히지 못해 연구결과에 대한 합동 브리핑 일정은 취소한 바 있다.