화학비료 대신 헤어리베치와 같은 콩과 녹비작물을 이용해 벼농사를 지으면 화학비료 절감은 물론 온실가스 절감 효과가 있는 기술이 개발됐다.

농촌진흥청은 녹비작물인 헤어리베치를 놓은 논에서 벼 이앙 후 30일부터 주1회 물대기한 결과 메탄 발생이 13% 줄고 관개용수는 52%가량 절약됐다며 21일 연구결과를 공개했다.

이는 화학비료를 넣고 매일 물관리를 했을 때보다 절약된 수치로 이 같은 효과는 호밀과 보리 등 타 녹비작물에서도 확인됐다고 농진청은 설명했다.

그 동안 녹비작물의 이용은 일반화 됐지만 정작 녹비가 분해 시 발생하는 메탄가스 배출 저감 기술은 부재했다.

현재 미래 농업의 현안으로 급부상하고 있는 물 절약형 농업기술에도 이러한 기후변화 추세에 발맞춰 녹비작물이 필수적인 상황이다.

농진청은 이번 연구 결과 친환경 농업을 위한 녹비작물 이용 농법의 단점을 보완했다는 점에서 의미를 부여했다.

농진청 작물환경과 강위금 과장은 “이번에 개발된 기술로 기후변화에 대응해 녹비작물의 재배기간에 대기탄소를 줄이고 논토양 사용으로 화학비료를 대체하는 등 농업녹색의 한 표본이다”고 말했다.