한나라당 강용석(서울 마포을) 의원의 성희롱 발언이 실제로 있었던 것으로 당시 동석했던 여대생들에 의해 속속 밝혀지자 당 지도부가 그의 ‘거짓 해명’에 대해 혀를 내두르며 ‘자진 탈당 또는 사퇴’를 압박하고 있다.

야권도 공세 수위를 더 높여 즉각 국회 윤리특위를 열어서 국회차원에서의 제명을 추진할 것을 촉구했다.

특히 한나라당은 야당의 이같은 정치공세에 대해 `민주당 강성종(의정부 을) 불체포 특권'의 비협조 카드로 반격을 가하고 나서 주목된다.

한나라당은 이날 최고위원회의에서 강 의원의 자진 탈당이 바람직하다는 의견을 모으는 한편 교비횡령 혐의로 수사를 받고 있는 강성종 의원에 대해 검찰이 체포동의안을 내겠다는 것에 대해 입장을 바꿔 협조하지 않기로 했다.

김무성 원내대표는 "이런 사건에는 여야 모두 자숙해야 하는데 민주당이 마치 때라도 만난 듯 금도를 벗어난 표현을 쓰면서 재보선에 활용하려고 하고 있는데 정치를 복원하고자 하는 입장에서 안타깝고 한계를 느낀다"고 지적했다.

반면 민주당 우상호 대변인은 이날 오후 논평을 내고 “잘못된 발언도 문제지만 대한민국의 헌법기관으로써 전체 국민을 상대로 거짓말을 하고 그 진실을 보도하려고 한 언론을 상대로 협박했다는 점에서 더욱더 강용석 의원의 자질이 문제가 된다”고 비판했다.

이어 “강용석 의원은 정치생명을 걸겠다고 했다. 이제 진실이 밝혀진 마당에 본인이 걸만한 정치생명이 남았는지 되돌아봐야 한다”면서 “모든 사람의 비난을 받고 비극적인 최후를 맞이할 것이 아니라 마음을 비우고 지금 자신 사퇴해야 한다. 그것만이 강용석 의원을 선출해준 국민에 대한 최소한의 보답이다”이라고 주장했다.

자유선진당 박선영 대변인은 “한나라당은 성희롱당으로, 민주당은 철면피당으로 개명해야 한다”면서 “지금부터라도 소속 국회의원들과 지자체장들의 성희롱 및 성폭력 예방교육을 하라”고 촉구했다.

한편 강용석 의원은 전날 오후 자신의 여대생 성희롱 발언을 보도한 언론사 기자를 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 고소했다.