요즘 예능계에서 독특한 캐릭터와 참신한 유머 감각을 앞세운 ‘뉴페이스’가 주목받고 있다.

주로 가요계나 드라마에서 활동하던 이들은 특히 신설 예능 프로그램에서 두드러진 활약을 보이면서 방송 초반 프로그램을 알리는 일등 공신 역할을 한다.

MBC ‘일요일 일요일 밤에’의 ‘뜨거운 형제들’에서 아이돌 그룹 비스트 멤버 이기광은 어수룩하면서도 강단 있는 캐릭터로 박명수, 탁재훈, 김구라 등 쟁쟁한 출연자 사이에서 입지를 넓혀 가고 있다.

지난 4일 방송에서 김구라의 아바타를 연기하며 귀여운 외모와 달리 김구라 못지않은 독설을 선보여 큰 웃음을 선사했다.

지난달 말 박명수와 키 대결은 인터넷에 ‘이기광 단신굴욕’이라는 연관 검색어까지 등장할 정도로 큰 화제가 됐다.

그는 박명수보다 키가 작다는 사실이 알려진 후에도 ‘포털에서 내 키가 아예 사라졌다’고 말하면서 자신의 작은 키까지 웃음 소재로 삼는 여유를 보였다.

시청자 게시판에는 ‘아이돌인데 이미지 생각 안 하고 웃겨준다’, ‘처음에는 별로 눈에 띄지 않았는데 어느 순간부터 기광이 중심으로 보게 된다’는 등의 호평이 잇따랐다.

힙합 듀오 슈프림팀의 사이먼디도 특유의 능청스런 캐릭터로 ‘뜨거운 형제들’의 감초 역할을 톡톡히 하고 있다.

‘아바타 데이트’ 편에서 자신감 있고 여유 있는 태도로 다른 멤버들과 차별화했고 ‘아바타 상황극’에서는 초등학교 교사로 분해 학생들의 난처한 질문을 재치 있는 멘트로 넘기는 순발력을 보였다.

여심 잡기 미션에서는 구수한 트로트를 선보이기도 했다.‘뜨거운 형제들’의 오윤환 PD는 “사이먼디와 기광, 둘 다 예능 신인이지만 기센 형들에게 밀리지 않고 잘 해줘 매우 만족한다”며 “기광이는 아이돌이라서 방송에서 망가지기 쉽지 않은데 작심하고 잘 해준다”고 평가했다.