지난 23일 북한의 연평도 포격 도발과 관련, 연평도 등 서해 5도 주민을 비롯한 북한 접경지역 주민들은 북한에 대한 강력한 응징이 필요하다는 강경론과 평화적인 해결 방안을 찾아야 한다는 온건론으로 나눠 맞서고 있다.

24일 연평도에서 피난나온 J(여.56)씨는 “연평해전, 천안함 침몰 이후 북한은 또다시 도발은 강행했다. 이는 정부의 안일한 대처 때문이다. 이제 연평도 지역민들은 어디에서 살라는 것이냐”며 “북한의 포격이후에도 정부는 확전으로 가서는 안된다고 자제를 요청했는데 이는 분명 문제가 있다. 북한의 추가 도발이 없도록 강력하게 응징해야 한다”고 목소리를 높였다.

강화군 양사면에 살고 있는 윤명준(60.강화군 민주평통회장)씨도 “강화군 어업인들도 연평도 주민들을 돕기 위해 연평도에 왔는데 정말 처참하다”며 “우리가 언제까지 북한에 끌려다녀야 하느냐. 더 이상 당하지 말고 정말로 쓴 맛을 보여줘 다시는 이 같은 짓을 하지 못하도록 해야한다”고 울분을 토로했다.

김포시 하성면에 거주하는 심준택(56)씨는 “매번 북한에 도움을 주지만 결과를 항상 좋지 않다. 천안함 사건 때도 강력한 응징을 부르짖었지만 북한은 여전히 건재하고 오히려 김정은에게 3대 세습을 이어가고 있다”며 “말로만 응징을 외치지 말고 과감하고도 효과적인 대응으로 적의 도발지를 초토화시켜야 한다”고 주장했다.

반면 북한의 이번 도발은 문제가 있지만 더 이상의 불안감이 확산되지 않도록 정부는 차분하고 평화적으로 해결 방안을 모색해야 한다는 주장도 나왔다.

연평도 출신인 B(여.50)씨는 “군사 분계선을 사이에 두고 군사 훈련을 한다는 이유로 자꾸 북한을 자극해서는 안된다”며 “남북이 최대한 평화적인 해결방안을 찾아야 하고 이번 사태를 거울삼아 남북간 교류사업 등은 더욱 확대해야 할 것 같다”고 말했다.

최승남(53.민주당) 강화군의회 부의장은 “북한의 도발로 주민이 다치고 병사들이 전사하는 아픔을 언제까지 지켜봐야 하느냐”며 “북한은 식량위기뿐 아니라 공업 분야도 후진적이기 때문에 우리가 조금씩 양보하고 달래서 대화의 물꼬를 터 한반도 평화정착을 위해 노력해야 한다”고 강조했다.