여주군 농업기술센터는 농촌진흥청의 2010농업인기술개발사업을 추진 중인 여주군 여주읍 멱곡리 최범혁 씨가 시흥시 소재 신우산업(대표 최돈신)과 공동으로 고구마 정밀분쇄기를 개발했다고 28일 밝혔다.

이번에 개발한 고구마 정밀분쇄기는 고구마전분 제조 시, 고구마 입자를 전분제조라인에 투입하기 전에 초소형으로 정밀 분쇄해 열 발생에 따른 전분입자 변형을 방지해주는 기계다.

고구마 정밀분쇄기를 개발한 최범혁 씨는 “기존 고구마 전분을 만들 때는 딱딱한 고구마를 그대로 맷돌방식으로 파쇄해 40도이상의 열이 발생함으로써 전분입자가 변형돼 안정적이고 우수한 품질의 고구마 전분을 생산하기 어려웠다”며 “이번에 개발한 고구마 초소형 입자 가공기를 활용하면 고구마 입자를 4㎜내외로 파쇄를 할 수 있고, 열 발생도 고구마 자체 온도인 15도 내외로 안정화 돼 고품질 전분을 생산할 수 있다”고 말했다.

고구마 정밀분쇄기를 공동 개발한 신우산업 최돈신 대표는 “이번 개발기계는 1일 고구마 가공능력이 10톤 내외로 향후 고구마를 활용한 조사료 및 퇴비 생산에도 유용하게 활용할 수 있을 것”이라고 예측했다.

여주군농업기술센터 관계자는 “개발기계를 활용한 고품질 고구마 전분을 생산해 여주고구마를 활용한 묵류, 튀김류, 면류, 장류, 소스류 등 다양한 고급 가공품 제조가 가능할 뿐만 아니라 유색 고구마 등의 색소 추출 등에도 응용 활용할 수 있을 것으로 기대한다”고 전망했다.