전자부품연구원(KETI·원장 최평락)이 무한 무선 자기장 통신기술 메카로 부상하고 있다.

24일 KETI, 관련업계에 따르면 국내 전자부품연구의 산실로 매김해온 KETI가 어디서나 통하는 자기장 통신기술에 박차를 가하는 가운데 최근 한국정보통신기술협회 자기장통신 프로젝트 그룹 의장에 KETI 무선에너지기술사업기획단 임승옥 단장(사진)이 선출 돼 연구 외연확대와 기술력 확장의 계기가 됐다는 것이다.

KETI가 개발 중인 자기장 통신 기술은 순수 국내원천기술로 물, 흙, 콘크리트 주변에서도 무선통신이 가능한 차세대 무선 통신기술로 지중, 수중시설물, 지반상태, 유해환경 등 감시·관리용 센서네트워크 시스템 구축에 적합해 건설, 환경, 방재, 국방 등 다양한 응용분야에 접목이 가능하다는 평가다.

특히 무선 접속 기술은 지난해 정보통신 분야 국제표준 기술위원회에서 국제표준(ISO) 프로젝트로 채택 돼 국제표준화가 동시에 진행 중에 있다.

임승옥 자기장통신그룹 의장(KETI 단장)은 “지진, 쓰나미 등 큰 재난재해 극복에 자기장 통신기술이 제격”이라며 “국제표준 및 세계시장 선점이 가능한만큼 이 연구에 집중해 소기의 성과를 이뤄내겠다”고 말했다.

한편 무선 자기장 통신기술은 미국, 일본 등 선진국에서도 연구가 활발히 진행되고 있으며 시장의 규모가 2015년도 13억 달러, 2018년도 25억 달러 수준의 성장이 예상된다.