인천경제자유구역청(IFEZ)은 한국외국어대학교와 송도지구 내에 통·번역센터를 비롯해 국제비지니스 업무지원, 국제비지니스 전문인력 양성 및 국제협력 네트워크를 구축하기 위한 국제화지원 특화단지 조성사업에 나섰다.

IFEZ에 따르면 송도지구 7공구 내 약 4만3천595.6㎡ (약 1만3천200평) 규모의 국제화지원 특화단지를 조성키 위해 약 208억원 규모의 토지매매계약을 29일 체결할 예정이다.

이는 지난 23일 열린 한국외국어대학교 이사회에서 송도캠퍼스 부지 매입을 최종 승인함에 따라 이뤄진 것으로 한국외대는 송도국제도시에 글로벌 지식서비스 산업의 근간이 되는 통·번역센터를 비롯해 한국어 문화원 국제비즈니스센터 등을 순차적으로 개원할 예정이다.

지난 2008년 인천경제청과 사업협약을 맺은 이후 2009년에 현재의 부지를 확정 통보받은 한국외대는 사업의 본격적인 추진을 위해 금번 토지매매계약을 체결하고 송도캠퍼스 조성에 나서게 된다.

한국외대는 2012년 상반기에 마스터플랜을 끝마치고 건축설계 등을 거쳐 늦어도 2013년 초에 착공을 시작해 오는 2016년부터 기숙사와 게스트하우스를 포함한 통번역센터를 시작으로 한국어문화교육원과 국제비즈니스센터를 순차적으로 개원할 예정이다.

국제화지원 특화단지가 완공될 경우 약 4천900여명을 수용할 것으로 기대된다.

한편 송도캠퍼스가 위치한 송도국제도시 5.7공구는 삼성전자 바이오시밀러단지 등이 입주할 예정으로 향후 첨단산업기반을 갖춘 국제비즈니스 전략거점지역으로 변모할 잠재력을 갖추고 있어 국제지역연구, 통번역 서비스제공 등 한국외대의 국제화역량을 필요로 하는 수요가 급증할 것으로 예상되고 기업 수요에 맞춘 산학연 클러스터 구축에도 유리한 입지조건을 제공할 것으로 기대되고 있다.

이번 한국외국어대학과의 토지매매계약 체결은 2012년 3월 뉴욕주립대 스토니브룩, 조지메이슨대학 및 벨기에의 겐트대학을 비롯한 외국대학들이 개교하게 되면 인천대학교, 인하대학교, 재능대학교, 인천카톨릭대학교 및 연세대학교 등 국내대학들과 함께 송도를 명실상부한 동북아 최고의 교육, 연구 허브조성을 위한 시너지 효과가 기대된다.