“와아~ 대박이다!”
매주 텃밭수업을 위해 어린이 농장에 들어오는 아이들이 한 주 동안 몰라보게 자란 농장 식물들의 모습에 놀라움을 감추지 못하고 환호하는 소리다.
고양시가 저탄소 녹색체험 교실의 일환으로 어린이들을 대상으로 어린이 농부학교 텃밭 수업을 매주 운영한 결과 학부모와 학생 모두에게 신선한 바람을 일으키며 성공사례 수업이 되고 있다.
시는 지난 5월부터 4명의 기후변화 강사진을 구성, 대화동 농업체험공원에서 대화초, 한내초교의 한 학급 학생들을 대상으로 어린이 농부학교 텃밭을 매주 운영하고 있다.
특히 기후변화 대응 작물의 재배를 통해 기후 변화의 심각성과 환경보존의 중요성을 인식시키는 체험 교육으로, 친환경 농법을 이용한 작물 재배를 통해 농업의 중요성과 안전한 먹거리를 통해 아이들의 식생활 개선에도 중요한 역할을 하고 있다.
550㎡(약 200여평)의 텃밭에는 아이들의 땀방울로 가꿔진 감자, 고구마, 오이, 딸기, 고추, 들깨 등 42종이 자라고 있으며 아이들뿐만 아니라 시민들에게도 식물들을 직접 보고 커 가는 과정들을 통해 배움의 장으로 효과를 거두고 있다.
텃밭 수업은 일주일에 한 번씩 이뤄지고 있으며, 환경이야기, 푯말 만들기, 거름 만들기, 천연 농약 만들기, 나뭇잎 탁본 손수건 만들기, 텃밭 비빔밥, 들풀 효소 만들기 등 다양한 프로그램으로 구성, 아이들과 교사, 학부모의 모두가 만족하며 반응 또한 뜨겁다.
강사진들은 “아이들이 텃밭에만 나오면 학교에서보다 활기가 넘치고 궁금한 게 많은 만큼 질문도 많다”며 “싱그러운 작물만큼, 어린이들이 매주 쑥쑥 자란 것 같아 함께 즐겁고 행복하다”고 말했다.
시 환경보호과 관계자는 “텃밭 농장을 통해 자연을 사랑하는 어린이들이 작은 것 하나에도 감사할 줄 알고, 땀방울의 소중함을 아는 아이, 창의력이 남다른 아이들이 될 것으로 기대된다”고 말했다.