경기침체와 인천시의 재정악화로 R&D(연구개발)에 대한 투자가 위축되면서 첨단 신산업 육성과 지역 산업고도화 등 시가 추진하고 있는 지역발전 전략에 차질이 우려되고 있다.

이에 따라 R&D 성과 및 투자효율성을 높이고, 중앙정부의 대형 국책사업을 많이 따내기 위한 기획 및 조정 역량을 강화해야 한다는 주장이 제기됐다.

17일 인천테크노파크(TP)가 발표한 ‘인천 R&D 기획 및 조정 역량의 강화’라는 주제의 이슈리포트에 따르면 인천시는 지역산업의 고부가가치화와 바이오산업 등의 첨단 신산업 유치 및 육성을 추진하고 있어 연구개발 투자 활성화와 효율성을 동시에 높여야 하는 과제를 안고 있다.

그러나 경기침체와 시의 재정 악화 등으로 인해 인천지역의 R&D 투자가 크게 줄어들면서 이 같은 시의 지역발전 전략 추진에 제동이 걸릴 소지가 있다.

특히 한국은행 인천본부는 2012년 인천경제성장률을 2010년 5.9%, 2011년 4.2%보다 낮은 3.9%로 전망하는 등 경제여건 악화 및 부동산 경기 침체로 민간 R&D 투자가 빠른 시간 안에 이전 수준으로 회복하기는 어려울 것으로 보인다.

또한 인천지역의 R&D 성과도 다른 지역에 비해 상대적으로 뒤처지고 있는데다 R&D를 전략적으로 이끌어갈 조정체계도 미약해 중복투자의 우려마저 높아 경쟁력이 약화될 우려가 높다.

한국과학기술기획평가원이 지난 2010년 연구 발표한 인천의 과학기술혁신역량은 전국 16개 시도 가운데 4위였지만, 실제 R&D 활동과 그 결과물인 ‘자원’과 ‘활동’ 지표는 각각 11위로 매우 낮게 나타났다.

이에 따라 시의 지역발전 청사진과 연계한 전략적 R&D 투자를 기획, 추진할 ‘인천과학기술위원회(가칭)’를 구성해 과학기술정책의 컨트롤타워 역할을 맡도록 해 R&D의 활성화를 이끌어내야 한다고 대안을 제시했다.

인천TP 관계자는 “인천의 R&D 기획 및 조정, 평가 기능을 수행할 전문기관의 육성도 시급하다”고 말했다.