건강보험공단의 보험급여기준에 부합하지 않아 바이오의약품의 혜택을 받지 못하고 있는 류마티스 환자들에게 새로운 길이 열렸다.

특히 이같은 지원은 국가차원이 아닌 민간차원의 사회부조여서 셀트리온이 사회복지의 새로운 패러다임을 열었다는 평가다.

한국의료지원재단은 셀트리온제약과 가계 연간소득에 따라 약값의 최대 50%까지 지원해주는 ‘환자의료비지원 지정기탁 사회공헌사업’에 대한 본계약을 체결했다고 11일 밝혔다.

이번 사업은 셀트리온제약을 기부자로 하는 지정기탁사업으로 자가면역질환으로 고통받고 있는 환자 중 보험급여기준에 부합하지 않아 건보공단으로부터 보험혜택을 받지 못하는 비급여 환자를 대상으로 하고 있다.

대상질환은 류머티스 관절염, 강직성 척추염, 크론병, 궤양성 대장염, 건선, 건선성 관절염 등이다.

한국의료지원재단은 저소득층 환자에게 보다 많은 혜택이 돌아가기 위해 연간소득에 따라 20~50%를 지원하기로 했다.

셀트리온제약이 판매하는 ‘램시마’ 한 바이알의 약값이 37만892원이므로 최대로 지원받을 수 있는 금액은 바이알 당 18만5천446원이다.

이는 현재 비급여로 오리지널 의약품을 처방받을 경우 부담해야 하는 약값의 약 ⅓수준에 불과하다.

한국의료지원재단의 지원을 받으려면 환자 또는 의료기관이 신청서를 작성, 재단에 접수해야 한다.

유승흠 재단 이사장은 “이번 사업은 건강보험의 사각지대에 있는 환자들에게 새로운 희망이 될 것”이라며 “조기진단 및 적절한 치료가 중요한 류마티스 관절염 등 자가면역질환 환자들에게 조기치료의 기회를 제공함으로써 고통을 경감시키고, 삶의 질을 개선하는데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.

김상석 셀트리온제약 사장은 “류마티스 관절염 등 자가면역질환은 고통이 심하고 조기에 치료하지 않을 경우 관절이 파괴되거나 변형이 생겨 일상생활이 불가능해지는 질환이지만 높은 가격 때문에 생물학적 제제의 혜택을 보지 못하는 환자들이 많았다”고 설명했다.