인천항에 올해 모두 67회의 크루즈 선박 입항이 예정됨에 따라 인천항이 크루즈거점항으로 존재감을 드러낼수 있는 절호의 기회가 될 것으로 전망된다.

인천항만공사(이하 IPA)에 따르면 오는 27일 오전 11시 이탈리아 코스타 크루즈(Costa Cruise) 소속 코스타 빅토리아(Costa Victoria)호가 북항 동부부두로 입항한다.

중국 상하이에서 1천150명의 관광객을 태우고 제주를 거쳐 인천으로 들어오는 이 선박은 7만5천??규모의 중대형 크루즈다.

코스타 크루즈는 유럽 최대의 크루즈선사로 빅토리아호에 더해 8만5천??규모의 코스타 애틀랜티카(Atlantica)호까지 총 2척의 크루즈를 올 상반기에만 인천항에 19번 보낼 예정이다. 현재 IPA가 하반기 기항 일정도 협의 중임을 감안하면 올해 인천항의 크루즈 총 기항횟수는 더 늘어날 전망이다.

인천항은 개항 이래 처음으로 정기 크루즈 노선서비스가 개설돼 중국 하이난에 본사를 둔 HNA 크루즈사 소속 헤나(Henna)호(4만7천??도 39차례나 인천항을 찾는다.

중국 톈진(天津)과 인천항 간 서비스를 시작으로 한국의 여수, 제주와 중국의 다롄(大連)으로 기항지를 확대할 예정이다.

인천항에는 지금까지 확정된 일정으로만 올해 7개 선사의 크루즈 선박 8척이 총 67회에 걸쳐 입항할 예정이다.

한국관광공사에 따르면 인천항 입항 크루즈 선박 1척은 순수 입·출항 비용을 제외하고도 1천880만원의 항만 이용 관련비용을 지출하고, 승객들은 1명당 평균 46만2천원을 지출하는 것으로 나타난 바 있다.

기타 선용품과 부대서비스 등 직·간접적인 전후방 연계산업을 통한 부가가치 창출 효과도 커 IPA는 올해 67항차 크루즈 운항을 통해 8만여명의 관광객이 인천항을 통해 대한민국을 관광, 총 371억원의 경제적 효과를 창출할 것으로 기대하고 있다.

김춘선 IPA 사장은 “새 국제여객부두와 터미널이 완공되는 2016년이 되면 인천항은 동북아시아를 대표하는 크루즈 거점항만, 해양관광문화와 물류가 어우러진 항만이 될 것”이라고 말했다.