올해 인천항에 개항 이래 가장 많은 크루즈가 들어올 예정이다.

21일 인천항만공사에 따르면 2005년부터 작년까지 입항 차수는 연간 2~31차례였으나 올해 기하급수적으로 늘어 최소 118차례로 예상된다.

국내 방문을 원하는 중국인 관광객의 수가 급증한 데다 인천항만공사가 수도권과 가까운 인천항의 장점을 부각해 크루즈 마케팅을 강화한 결과라고 공사는 설명했다.

올 들어 21일 현재까지 5척의 크루즈가 총 10차례에 걸쳐 인천항에 입항했다.

이들 가운데 가장 큰 선박은 중국 상하이(上海)에서 출발해 제주를 거쳐 인천에 도착하는 이탈리아 코스타크루즈의 코스타빅토리아호로 규모가 무려 7만5천166t이다.

이 선박은 올해 60차례 인천항에 도착할 예정으로 단일 선박으로는 최다 입항하게 된다.

하반기에는 코스타빅토리아호의 2배로 인천항 개항 이래 최대 규모인 14만t급 선박 2척이 10차례 입항하기로 했다.

이 선박은 중국 텐진(天津)~제주~인천을 다니게 된다. 영화로 유명한 타이타닉호의 3배로 이 선박의 기항은 크루즈항으로서 인천항의 위상을 높이는 계기가 될 전망이다.