김창호 전 국정홍보처장이 새정치민주연합 경기도지사 예비후보직을 사퇴하고 15일 김상곤 예비후보 지지를 전격 선언했다.

김 전 처장은 이날 국회 정론관에서 김 후보와 함께 공동 기자회견을 열고 “김상곤 후보가 기존 야권의 비전을 넘어 새로운 경기도를 이끌 최적의 후보”라며, “아무런 조건 없이 김 후보를 지지한다”고 밝혔다.

김 전 처장은 “6.4 지방선거는 향후 총선과 대선의 승패를 좌우할 중대한 선거인 만큼 확실히 승리할 수 있는 인물을 뽑아야 한다”고 말했다.

또 “저와 김 후보는 정책과 정치적 견해 등에서 일치하는 면이 많다”며 “김 후보에 대한 단순지지 차원을 넘어, 저의 선거를 치른다는 각오로 선거 승리를 위해 모든 것을 다하겠다”고 약속했다.

그러면서 “김 후보의 선거대책위원장을 맡을 예정”이라고 덧붙였다.

이에 김 후보는 “김창호 예비후보의 결단에 뜨거운 환영과 감사의 인사를 드린다”며 “김창호 후보와 일심동체가 되어 이번 선거를 반드시 승리하는 선거로 만들겠다”고 다짐했다. 이어 김 후보는 “특히 김 후보가 제안한 경기북부를 ‘평화특별자치도’로 독립하자는 공약에 전적으로 공감한다”면서 “‘평화특별자치도’ 공약을 비롯한 김창호 후보의 훌륭한 공약들을 이어받아 지속적으로 추진할 것을 약속드린다”라고 밝혔다.

특히 김 후보는 “오늘은 이번 경기도지사 선거에서 저 김상곤이 경선과 본선의 승리를 향한 큰 걸음을 내딛는 매우 뜻깊은 날”이라고 강조했다.

한편 경쟁자인 김진표 의원은 논평을 내고 “김창호 예비후보의 선택을 존중하며 ‘못다 이룬 꿈’을 이어받아 경기북부평화통일특별도를 실현할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 입장을 밝혔다.

같은 경쟁자인 원혜영 의원측도 “이번 지방선거에서 민생의 승리 모두의 승리를 위해 힘을 합치는 것은 좋은 일”이라고 말했다.

/임춘원기자 lcw@