“오랜만에 친구를 만나 이런 저런 얘기도 나누고 맛있는 음식도 맛보니 기분이 좋지요. 이런 자리를 만들어준 분에게 그저 감사할 따름입니다.”

지난 11일 과천동 마당놀이 한식집 3층엔 과천 관내 경로당 회장단 40여명이 자리에 앉아 담소를 나눴다.

세상 돌아가는 얘기와 얼굴을 잘 비치지 않는 친구의 근황을 서로 물어보는 등 이야기꽃과 웃음꽃이 식당 내에 은은히 퍼져나갔다.

이들은 갈비탕과 육회에 소주와 맥주를 곁들여 먹으면서 주름진 얼굴을 모처럼 활짝 폈다.

이 자리는 과천동에 한식집인 마당놀이를 4개월 전 개장한 김귀환(68) 대표가 과천을 위해 좋은 일을 하겠다는 뜻을 한국효문화센터 최종수 이사장에게 전하면서 마련됐다.

김 대표는 “식당을 내면서 영업을 해오던 중 어르신을 초청해 대접하는 것이 도리인 것 같아 모셨다”며 “앞으로 종종 이런 기회를 갖겠다”고 말했다.

신계용 시장도 경로잔치에 참석, “차분하게 과천을 변화시켜 활기찬 도시를 만들겠다”며 “특히 어르신을 우대하는 정책을 추진해 편안하고 건강한 삶을 보장하겠다”고 언급했다.

/과천=김진수기자 kjs@