국비와 시비로 운영하고 있는 인천시생활체육회가 정치적 중립에서 벗어났다는 지적이다.

그동안 시생활체육회는 시정부를 장악한 정당의 특정 관계인들이 회장과 사무처장 등 주요요직을 낙하산식으로 채워나갔다는 비판을 받아왔다.

특정정당과 시정부 또한 대규모 체육회원들을 갖고 있는 생활체육회에 대해 우호적인 관심을 넘어 조직을 정치적으로 활용하곤 했다.

송영길 전 시장 또한 이런 유혹에서 벗어나지 못하고, 자신의 측근들을 생활체육회의 주요보직에 임명했다.

시 생활체육회 A 회장은 전 송영길 시장의 후원회장 출신이다.

그는 생활체육회를 맡으면서 산하 각 종목연합회를 길들이려 하면서 내부의 반발과 도박혐의 등 도덕성 문제로 물의를 빚었다.

B 사무처장 역시 지난 민선 5기 송영길 전 시장 캠프에서 활동을 인정받아 시 생활체육회 사무처장에 임명되면서 자리 논란이 있었다.

결국 시생활체육회에서 정치적 이해관계에 의한 도덕성 문제가 발생했다.

생활체육회 C(40) 팀장은 지난 3월, 6개월간의 육아휴직을 신청했으나 육아휴직 기간 중 특정 정당의 공천을 받고 시의원 후보로 나섰다.

이번 C 팀장의 선거출마는 생활체육회 내부의 봐주기와 현행의 유아휴직제도를 악용했다는 비판에서 벗어날 수 없다.

시생활체육회 관계자는 “고용노동부, 선거관리위원회 및 국민생활체육회의 법적자문을 통해 법적하자가 없다는 유권해석을 받았다”고 했다.

그러나 B법무법인에서는 “육아휴직은 기본적으로 자녀의 양육을 보장하기 위한 제도이므로, 직원이 육아휴직기간에 제도의 취지와 달리 지방선거에 출마하는 것은 부적절한 측면이 있다”고 밝혔다.

/이범수·하강지기자 hkj@