이천시 ‘어름박골 쪽빛마을’이 ‘2014년도 우수마을기업’에 선정됐다고 5일 밝혔다.

안전행정부는 1차 서면심사, 현장실사를 통해 10개 마을기업을 선정한데 이어 지난달 30일 2차 경진대회를 거쳐 최우수 2곳·우수 3곳·장려 5곳을 확정했다고 밝혔다.

‘어름박골 쪽빛마을’은 천연염색 교육을 하던 김성동 대표가 6년 전 이천시 마장면 오천리에 귀농하면서 직접 쪽을 재배하고 전통적인 염색기법을 연구하면서 시작됐다.

지난해 쪽 천연염색 체험활동 및 쪽 염색 제품을 생산·판매하는 마을기업으로 지정된 뒤 지역주민 12명의 일자리를 창출하는 한편 수익금의 일부를 지역사회에 환원하고 있다.

김성동 대표는 “앞으로 마을 전체를 체험학습장으로 꾸며 ‘자연체험학교’를 운영하고, 자연 발효법으로 만든 쪽 염색 제품을 다양화하여 소비자에게 공급할 계획”이라고 말했다.

/이천=심규정기자 shim6695@