인천시 농어촌 지역의 초고속통신 환경이 전국에서 꼴찌인 것으로 나타났다.

30일 새정치민주연합 문병호 의원(부평갑)이 미래창조과학부로부터 받은 ‘2010~2013 전국 시도별 농어촌지역 광대역가입자(LTE) 구축 현황’에 따르면, 인천이 대상마을 22곳 중 2곳(8.7%)을 구축해 최하위, 전북이 3천210곳 중 1천010곳(31.5%)를 구축해 13위를 차지한 것으로 나타났다.

농어촌 광대역가입자망 구축사업은 2010~2013년 4년동안 전국 14개 광역지자체 농어촌 1만3천217개 마을을 대상으로 추진됐다.

이 중 2013년까지 7천449개를 구축해 56.4%의 실적을 기록했다.

서울, 대전, 광주의 경우, 민간통신사들이 자체구축을 완료해 사업대상이 아예 없다. 또 부산, 대구, 울산은 100% 완료됐고, 경기도(96.0%), 세종시(95.5%)는 90%가 넘는 추진실적으로 보이고 있는데 반해, 인천(8.7%), 전북(31.5%), 충북(47.4%), 전남(53.8%)은 저조한 실적을 나타내고 있어 대책마련이 시급한 것으로 조사됐다.

문 의원은 “농어촌지역 주민들은 초고속인터넷망이 없어 자녀들의 EBS시청 등 인터넷 교육와 농어촌사업 홍보 등에서 차별을 겪고 있고, 와이파이 사용이 어려워 연간 약 408억원의 통신비를 추가부담하고 있다”고 지적했다.

이어 “정부는 농어촌의 정보격차를 시급히 해소해 농어민들의 교육기회 불평등과 통신비 추가부담, 도시와의 소득격차 완화에 이바지해야 한다”고 했다.

또, 그는 “이번 사업이 지자체의 매칭예산 부족, 도서지역 구축비용 과다 등을 이유로 형평성을 잃고 있다. 정보격차를 줄이기 위해 정부는 예산과 매칭비율을 늘리고 도서지방부터 먼저 사업을 추진해야 한다”고 강조했다.

시 관계자는 “2010년부터 농촌 등 육지지역에 2곳을 구축했고, 도서지역 사업은 올해부터 시작해 옹진, 강화 등 총 6곳에 구축을 완료할 예정”이라고 했다.

이어 “시 재정악화로 예산확보의 어려움이 있지만, 자구책 마련을 통해 2016년 6곳, 2017년 6곳, 2018년 3곳 등 단계적으로 추진을 준비하고 있다”고 밝혔다.

/김종국기자 kjk@