대한민국 최고 동굴테마파크인 광명동굴에서 새해 첫날부터 한달간 ‘2016 얼음 빛 페스티벌’이 개최되는 가운데 신정연휴기간 중 일평균 1만명에 달하는 관람객이 찾아 그 인기를 실감하고 있다.

광명시는 2016년 새해 첫날에만 9천749명이 광명동굴을 찾는 등 2일까지 이틀간 2만명에 달하는 내·외국인이 광명동굴로 발길을 향했다고 3일 밝혔다.

앞서 시는 지난 1일 광명동굴 입구에서 양기대 시장이 참석한 가운데 관람객들과 함께 페스티벌 시작을 알리는 기념 테이프 커팅행사도 개최했다.

축제 기간 중에는 인공 눈 퍼포먼스와 함께 ▲얼음조각 전시회 ▲뉴미디어 맵핑 & 레이저 퍼포먼스 ▲응답하라 2016 부메랑 우체통 ▲대형 방명록 작성 등 다채로운 이벤트가 펼쳐진다.

특히 동굴 내 웜홀광장에서는 눈사람과 더불어 풍성한 선물상자와 가드레일 얼음조각이 전개되며 황금폭포에서는 컬러 원숭이 얼음조각, 와인동굴에서는 와인잔과 오크통 얼음조각, 불로문에는 소나무 얼음조각이 각각 설치돼 그 위로 하루 두 차례 인공눈이 내린다.

시는 또 축제 기간 중 동굴 입구에서 관람객들이 엽서에 나의 다짐을 적어 우체통에 넣으면 올해 연말인 12월에 원하는 장소로 보내져 다짐이 이뤄졌는지를 생각하며 추억할 수 있는 ‘응답하라 2016 부메랑 우체통’ 행사도 펼친다.

광명동굴은 지난해 4월 4일 유료화 개장 이후 12월 말까지 누적인원 92만 2천767명이 찾았으며, 이 중 1만 1천373명은 외국인 단체관광객인 것으로 집계됐다.

이런 가운데 유료화 개장 1년을 맞이하는 오는 4월 4일부터 9월 4일까지 5개월 동안 광명동굴에서는 유네스코 세계문화유산에 등재된 프랑스 라스코동굴벽화 전시회가 아시아 최초로 개최될 예정이어서 기대를 모으고 있다.

지난 1일 광명동굴을 찾은 프랑스 교민 정운주(52·생테티엔느 거주)씨는 “프랑스에도 유명한 동굴들이 있어 가봤지만 광명동굴처럼 역사와 문화, 예술이 어우러진 곳은 본적이 없다”며 “교육적인 가치가 큰 프랑스 라스코동굴벽화가 올해 4월 아시아 최초로 광명동굴에 온다고 하니 반갑고 기대가 된다”라고 말했다./광명=유성열기자 mulko@