시청에서 기자회견 열고 호소
“속죄 징계중에도 꾸준한 훈련
최근 대회 우수 성적 진정성 증명
국민 사랑 보답토록 선처 바라”

박 선수도 큰 절 올리며 호소
“국가에 봉사할 기회 주시길”

유정복 인천시장이 박태환 선수의 리우데자네이루 올림픽 출전을 위해 발 벗고 나섰다.

유 시장은 2일 인천시청에서 기자회견을 갖고 “박태환 선수를 다시 한 번만 믿고 국민들의 사랑에 보답할 수 있도록 마지막 기회를 달라”며 호소했다.

유 시장은 “박 선수가 금지약물 복용으로 국민들에게 실망과 상처를 줬으나, 수많은 후회와 반성으로 짧지 않는 시간 동안 속죄의 기회만을 기다려 왔다”며 “징계기간에도 꾸준한 훈련을 해왔고 최근 동아수영대회에서 4관왕의 기록을 거두는 등 우수한 성적으로 그 진정성도 증명했다”고 박 선수의 올림픽 출전을 지지했다.

박태환 선수는 2013년 인천시청 소속으로 활약하고, 2014 인천아시안게임을 앞두고 그의 이름을 딴 ‘문학박태환수영장’을 건립되는 등 홍보대사 활동도 하며 인천시와 인연을 맺었다.

그러나 인천 아시안게임 개막 직전인 2014년 9월 약물 검사에서 양성 반응이 나와 국제수영연맹(FINA)으로부터 18개월간 선수 자격 정지 징계를 받았다.

이에 ‘도핑관련 징계 종료 이후에도 3년간 국가대표가 될 수 없다’는 대한체육회 국가대표 선발규정에 따라 박 선수는 리우 올림픽 출전 기회를 갖지 못하게 됐다.

유 시장은 “이미 국제수영연맹으로부터 처벌을 받았으며, 국·내외 이와 유사한 이중 처벌 사례에서 규정을 변경해 올림픽 출전이 가능했던 선례도 있다”며 “박 선수의 명예를 회복하고 국위를 선양할 수 있도록 대한체육회 관계자 여러분들의 전향적 판단을 해 주시길 머리 숙여 호소한다”고 말했다.

이날 박태환도 유 시장의 기자회견에 참석, 리우 올림픽 출전 기회를 달라고 호소하며 큰절을 올렸다.

박태환은 “저는 수영선수이기 때문에 수영장에서 성적이나 결과로 말씀드리는 것이 제일 중요하다고 생각한다”며 “많은 국민 여러분이 제가 수영으로 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록, 국가에 봉사를 할 수 있도록, 한 번만 기회를 주시면 감사하겠다”고 말했다.

/김현진기자 khj@