중소기업중앙회와 농림축산식품부는 19일 서울 여의도 중기중앙회에서 업무협약식을 개최하고 최근 급성장하고 있는 할랄·코셔시장에 농식품 중소기업이 진출할 수 있도록 협력하기로 했다.

‘할랄(halal)’은 이슬람율법에 따라 무슬림이 먹고 쓸 수 있도록 허용된 제품을 총칭하는 것으로 세계 이슬람 인구가 20억명에 이르고 규모는 2조3천억달러에 달하는 거대 시장이다.

‘코셔(kosher)’는 유대교 율법에 의해 식재료를 선정하고 조리 등의 과정에서 엄격한 절차를 거친 음식을 일컫는 것으로 세계 유대인구는 1천300∼1천400만명, 시장은 2천500억달러 규모로 추산되고 있다.

이날 양기관은 할랄·코셔 인증제도 등 정보 공동 조사·연구, 신시장 진출 희망 중소기업 현황 조사 및 공유, 중소기업의 농식품 관련 국내외 전시회, 박람회, 판촉전 등 참여, 신시장 수출용 할랄 및 코셔 관련 중소기업 발굴·지원 우수사례 발굴·홍보와 중소기업의 애로사항 발굴 및 정책 연구 등을 상호 협력하기로 했다.

또 협력내용을 구체적으로 실행하기 위한 책임자를 지정하고 반기별로 정기 협의회를 개최키로 했다.

박성택 중기중앙회장은 “수출입을 통해 성장해 온 우리나라가 최근 수출부진이 지속되면서 기업이나 정부 모두가 고민이 깊어지고 있다”며 “대표적인 내수기업인 농식품 중소기업들이 이번 협약 체결을 통해 최근 급성장하고 있는 할랄·코셔시장 뿐만 아니라 세계시장 곳곳에 성공적으로 진출할 수 있도록 농식품부와 함께 힘을 합해 나갈 것”이라고 밝혔다.

/유진상기자 yjs@