■ 중기 278곳 현장 방문 실물동향 점검

국내 중소기업의 절반 가량은 1년 전에 비해 경영상확이 ‘악화됐다’고 인식하고 있는 것으로 나타났다.

5일 중소기업중앙회에 따르면 지난 4월 21일~5월 31일까지 278개 중소기업 현장을 방문해 경기 등 실물동향을 점검한 결과, 1년 전에 비해 경영상황이 ‘악화되었다’는 중소기업이 47.5%에 달하는 것으로 조사됐다.

반면 ‘개선되었다’는 응답은 28.9%에 머물렀다.

현재같은 ‘경영상황 악화가 얼마나 계속될 것인가’에 대해서는 2년(36.5%)과 3년(27.8%)이라는 곳이 64.3%에 달해 현재의 경영상 어려움이 당분간은 지속될 것으로 인식하고 있었다.

경영 악화 개선을 위해선 신규고객 확보 등 시장개척(67%), 제품 및 서비스 고도화(46.4%), 원가 및 비용절감(34.8%) 등 적극적인 위기대응 태도를 취하고 있는 것으로 조사됐다.

단기적 처방보다 중장기적 대응을 통해 현재의 위기상황을 기회로 전환하고자 하는 곳이 많아지고 있는 것으로 풀이된다.

그러나 금융기관의 중소기업에 대한 대출태도는 1년 전에 비해 ‘깐깐’해진 것으로 조사돼 금융권의 지나친 대출규제가 기업 경영에 어려움을 더해주고 있는 의견도 제기됐다.

조사 결과 금융기관 대출태도가 ‘엄격해 졌다’는 응답은 40.2%에 달한 반면, ‘유연해 졌다’는 응답은 9.2%에 불과해 4배 이상의 차이를 보였다.

경제활력 회복을 위한 정부의 최우선 과제로는 ‘중소, 중견기업 육성(68.6%)’을 꼽았고, ‘신속한 산업구조 조정(33.3%)’과 ‘신성장산업 발굴(31.8%)’, ‘내수부양(30.7%)’ 순(중복응답)으로 조사되었다. 이는 그동안 대기업 중심으로 발전해 온 국내산업의 한계와 저성장구조 탈피를 위해 새로운 경제주체로서의 정책전환이 필요하다는 현장인식이 반영된 것으로 해석된다.

유영호 중기중앙회 산업지원본부장은 “임직원들이 직접 현장의 실물동향을 점검해 본 결과 중소기업의 경영상황이 매우 좋지 않은 것으로 조사됐다”며 “정부의 적극적인 내수부양과 최근의 브렉시트 영향이 국내 실물경제로 전이되지 않도록 적극적인 대응이 필요하다”고 말했다.

/유진상기자 yjs@