노무현 대통령 후보 선대위에서 후보 비서실장으로 핵심적 역할을 맡았던 신계륜 의원의 검찰 소환을 앞두고 열린우리당은 23일 곤혹감을 감추지 못했다.
총선을 불과 50여일 남겨놓은 시점에서 신 의원의 소환 조사가 악재로 작용할 수 있다는 판단에서다.
특히 노 후보 선대위 핵심멤버로 꼽히는 열린우리당 소속 의원 10여명 가운데 이미 정대철 이상수 이재정 의원이 구속된 마당에 신 의원 마저 소환되면서 검찰수사의 불똥이 어디로 튈지 알수 없다고 우려하고 있다.
당시 노 후보 선대위에서 핵심적 역할을 했던 인사로는 정치고문이자 선대위 좌장격이었던 김원기 의원과 기획파트를 맡았던 이해찬, 조직을 담당한 이호웅, 홍보파트의 정동채, 정치개혁 분야를 책임진 신기남 천정배, 정책분야의 임채정 정세균 의원 정도가 남아 있는 상태다.
또 홍보.미디어 파트의 핵심인사로 김경재 이낙연 의원이 활동했지만 이들은 현재 민주당 소속이다.
당시 선대위에서 함께 활동했던 이해찬 의원은 "검찰에 소환돼 정확한 조사가 진행돼야 진상을 알 수 있는 것 아니냐"고 말했고, 신기남 의원도 "언론보도만 보고 이렇다 저렇다 얘기할 수는 없다"며 극도로 말을 아꼈다.
그러나 우리당의 한 관계자는 "한나라당과의 형평성 차원인지는 몰라도 검찰의 수사망에 걸리면 예외가 없다는 점에서 누가 다음 차례가 될지 알 수 없는 노릇"이라며 "검찰수사가 개인 정치자금과 대선자금이 혼재돼 있어 방향을 알 수 없다"며 은연중 불만을 토로했다.
신 의원의 사법처리를 둘러싸고는 민주당 조재환의원의 `굿머니' 의혹제기 직후 신 의원이 성명을 통해 "합법적 정치자금을 받았다"고 밝혔고, 3억원을 받아 이 가운데 2억원을 돌려주고 1억원은 영수증 처리를 한 만큼 검찰에서 크게 문제되지는 않을 것이라는 관측과, 추후 영수증 발행이 불법자금 수수의 면죄부가 되지 않아온 그간의 검찰 수사 관행에 비쳐 구속 여부를 떠나 사법처리는 불가피한 것 아니냐는 시각이 교차했다.
한편 민주당 김영창 부대변인은 "신 의원이 그동안 경선자금이나 대선자금 등과 관계가 없다고 펄쩍 뛰었던 것은 검찰이 밝혀낸 3억원 외의 다른 불법자금을 감추기 위한 연막이었을 가능성이 있다"며 검찰에 대해 "철저한 수사를 통해 신 의원의 굿머니 추가 수수여부 및 돈의 사용처에 대해 밝혀야 한다"고 주장했다.