인천국제공항공사는 인천공항의 일일 항공기 운항횟수가 개항 이후 최초로 1천회를 돌파했다고 26일 밝혔다.

지난 24일 인천공항의 일일 항공기 운항횟수는 1천20회, 여객기는 18만8천263명으로 개항 이래 역대 최다치를 기록했다.

지난 2001년 인천공항 개항 당시 일평균 312회에 불과했던 운항횟수는 지속적인 해외여객 중가와 항공산업 발전에 힘입어 연평균 7%씩 증가하며 올해 일 평균 901회로 늘어났다.

공항은 올해 성수기 기준으로 지난해보다 여객이 26.5% 증가, 심야시간을 제외하고 1분에 한 대꼴로 항공기가 이착륙하는 세계적으로 가장 바쁜 공항 중 하나가 됐다.

공항은 급성장하는 운항실적에 따라 첨단 항행안전시설 및 관제시스템 구축, 국내와 인접국 관제기관 간 적극적인 협업 등 다각적인 노력을 통해 안전하고 효율적인 항공교통흐름을 만드는데도 성공했다.

또 항공기의 동시 이착륙이 가능한 3개의 활주로를 전부 CAT-IIIb 등급으로 운영, 세계최고의 안전성으로 정평이 나 있으며 실제 전 세계 조종사들을 대상으로 한 항행안전시설 만족도 설문조사에서 5년 연속 세계 1위로 선정되기도 했다.

또 아시아지역에서는 최초로 항공기의 이착륙이 가능한 최저 가시거리를 기존 100m에서 75m로 낮춰 항공기 지연 및 결항사태를 감소시키는 성과도 달성했다.

공사 관계자는 “향후 지속적인 교통량 증가에 대비해 미래항공교통시스템 도입 등 항행안전시설 첨단화를 위한 개량사업을 추진하고 있다”며 “항공교통흐름관리 시스템(ATFMC), 항공기 운항지원협력시스템(ACDM) 구축 등 첨단운영체계도 갖출 것”이라고 말했다.

/김현진기자 khj@