인천국제공항을 이용객수가 31일 현재 누적 5억명을 돌파했다.

이는 우리나라 국민 전체가 평균 10번씩 인천공항에서 항공기를 이용한 셈이다.

인천공항 개항 이후 누적 여객 1억명까지는 4년 6개월여가 소요됐던 반면 지난 2014년 8월 누적 여객 4억명을 달성후에는 불과 2년 만에 이뤄낸 성과다.

이 같은 결과는 해외여행의 보편화, 저비용항공사의 급성장 등의 항공 산업 발전 등에 힘입어 나타난 것으로 분석되고 있다.

공항은 이날 누적여객 5억명 돌파 기념하는 축하행사를 열고 방콕발 아시아나항공 OZ7423편을 타고 입국, 5억번째 여객의 행운을 안은 김용근씨에게 행운의 열쇠와 왕복 항공권을 증정했다.

공항은 또 하계 성수기를 맞아 여객들의 발길이 이어지면서 이달 들어 일일 여객 역대 최다 기록을 수차례 경신했다.

공항은 이날 총 20만1천79명으로 추산돼 일일 여객 20만명을 넘은 것으로 파악했다.

이는 기존 일일 최다여객인 지난달 30일의 19만3천420명을 넘어서는 수치다.

이와 함께 공항은 지난달 16일부터 오는 15일까지 개항 이래 동·하계와 명절 성수기를 통틀어 가장 많은 일평균 여객(예측치 17만8천822명)이 공항을 이용할 것으로 보고, 여객 불편을 최소화하기 위해 현장인력 증원과 체크인카운터 및 출국장 조기 운영 등 전 분야에 걸친 특별운영 체제를 이어나갈 방침이다.

공항은 현재 진행 중인 3단계 건설 사업을 통해 내년 말 제2여객터미널이 완공되면 공항의 연간 여객수용능력은 7천200만명까지 늘어날 것으로 예상했다.

공항은 향후 지능형 로봇 서비스 도입과 빅데이터 활용 맞춤형 서비스 제공 등 첨단 IT기술을 접목한 스마트 공항으로 거듭나고 심야운항 활성화와 대중교통 인프라 및 연결성 개선 등을 지속적으로 추진해 세계에서 가장 편리하고 안전한 공항으로 업계를 선도해 나갈 계획이다.

/김현진기자 khj@