평생교육 단과대학 설립을 둘러싸고 학교와 학생들간 대립이 극에 달했던 이화여대 사태의 여파가 인하대에 까지 미쳐 학생들간 편가르기 현상까지 벌어지고 있다.

7일 인하대 등에 따르면 교육부는 지난 5월 공모를 통해 대구대, 명지대, 부경대, 서울과기대, 인하대, 제주대를, 이달에는 이화여대, 창원대, 한밭대 등 모두 10곳 대학을 사업 참여대학으로 선정했다.

이에 따라 인하대는 메트로닉스학과, IT융합학과, 헬스디자인학과, 서비스산업경영학과, 금융세무재테크학과 등 5개 학과에 정원내 11명과 정원외 187명을 합쳐 총 198명의 평생교육 단과대학 신입생 입학 허가를 받았다.

이로써 인하대는 올해 교육환경 개선비 등의 명목으로 30억원 안팎의 지원금을 받게 된다.

평생교육 단과대학은 30세 이상 성인이나 특성화고·마이스터고 졸업자, 일반고 전문반, 직업교육과정 위탁생 가운데 산업체에 3년 이상 재직한 사람의 교육을 전담하는 단과대학이다.

하지만 이 같은 사실을 몰랐던 다수의 학생들이 최근 이화여대 사태를 통해 이를 알게되면서 ‘학위 장사’ 논란에 대한 찬반 의견이 격화되고 있는 상태다.

한 학생은 대학 홈페이지 내부 게시판에 “현재 이화여대는 문제가 된 사업이 학생들 요구대로 철회됐고 나아가 총장 사퇴까지 요구하는 상황인데 똑같은 사업을 하는 우리 학교는 무엇을 하고 있느냐”고 문제를 제기했다.

반면 찬성 입장을 밝힌 한 재학생은 “지역을 대표하는 학교 특성상 직장인과 연계한 사업이 타당하다고 본다”며 “해당 경력을 쌓은 직장인이 대학에 들어오는 게 별 문제가 되지 않을 것”이라고 반박했다. 이에 일부 학생들은 “사회이슈가 된 이 사업에서 이화여대가 빠져나간 뒤 똑같은 사업을 하는 나머지 대학이 주목받고 있다”며 “총학생회가 서둘러 학생 여론을 수렴해 찬반 입장을 분명히 정하고 대응해야 한다”고 이성적 판단에 따른 단체행동을 촉구하기도 했다.

/김현진기자 khj@