‘최순실 게이트’에 분노한 국민들이 대통령의 퇴진·하야를 외치며 집회를 이어가고 있다.

우선 지난 29일 오후 6시쯤부터 서울 종로구 청계광장에선 ‘모이자! 분노하자! 내려와라 박근혜 시민 촛불 집회’가 열렸다.

이날 참여인원은 주최측 추산 3만명(경찰추산 1만여명)으로, 이명박 정권 당시 ‘광우병 사태’로 벌어졌던 촛불 집회 인원보단 적었다.

집회에 참가한 시민들은 ‘이게 나라냐’, ‘박근혜 퇴진’ 등이 적힌 피켓을 들고, “박근혜는 퇴진하라”는 구호를 외쳤다.

참가자들은 이날 오후 7시30분쯤 청계광장을 출발해 광교→보신각→종로2가→북인사마당까지 약 1.8㎞ 구간을 행진할 예정이었으나, 기존 동선을 벗어나 청와대와 가까운 조계사쪽을 향하자 경찰과 대치상황이 빚어지기도 했다.

인천지역 시민단체도 박근혜 대통령의 하야를 요구하고 나섰다.

인천평화복지연대는 30일 기자회견문을 통해 “박근혜 대통령은 최순실 국정농단에 대해 책임지고 즉각 ‘하야’하라”고 주장했다.

연대는 “국민의 주권을 위임받아 대한민국을 대표하는 대통령이 한 개인에 휘둘리며 청와대, 정부, 국가의 근간이 뒤흔들리는 지경에 이르렀다”며 “국민들에게 권한을 위임받은 박근혜 대통령은 대한민국의 주권을 최순실 개인에게 준 것이기에 이번 사태의 책임은 최순실이 아니라 박근혜 대통령에게 있다”고 질타했다.

이 단체는 “박근혜 대통령이 진정으로 국민들에게 사죄를 하려 한다면 대통령직에서 물러나는 것”이라며 “‘꼬리 자르기’ 수석비서관 일괄사표를 지시할 것이 아니라 박근혜 대통령 본인이 하야해야 마땅하다”고 촉구했다.

앞서 28일 의정부에서는 ‘박근혜 퇴진을 위한 의정부 시민 공동행동’이 시국선언문을 발표하고 “박근혜 대통령은 국민의 생명과 재산을 보호할 의무를 지닌 대통령으로서 국정을 운영할 자격이 없다”며 “국민을 기만하고 국정을 파탄낸 이 모든 상황에 책임지고 즉각 물러나야 한다”고 촉구했다.

지난 26일 오후 7시 수원역사 앞 광장에서는 수원다산인권센터 등 50여개 시민사회단체로 구성된 ‘수원행동공동기구’가 촛불문화제를 열고 현 정부 퇴진을 요구했다.

이들은 “서민의 삶은 날이 갈수록 피폐해지는데 비선 실세라는 사람은 국정을 농단하고 국민을 우롱했다”고 주장했다.

한편 이재명 성남시장은 29일 열린 청계광장 집회에 참석한 자리에서 “대통령은 나라의 지배자가 아니라 국민의 대표해서 국민을 위해 일하는 머슴이요 대리인일 뿐이다. 이미 대통령으로서의 권위를 잃었다. 즉각 형식적 권력을 버리고 하야해야 한다”고 목소리를 높였다.

/손정은기자 sonje@