자유한국당은 28일 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방남 규탄에 이어 북핵 폐기 카드를 전면에 내걸고 대여 공세의 수위를 높였다.

청와대가 북한과 미국 사이 중재자 역할을 하고 나선 국면에서 남북 간 대화의 의미는 축소하는 대신 ‘북핵 폐기’ 이슈를 부각해 안보정당으로서의 이미지 각인에 나선 것이다.

김성태 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “현송월이 코트 자락 휘날리며 온 나라를 헤집고 돌아다니고 김여정이 도도한 표정으로 청와대 테이블에 마주 앉았을 때도, 김영철이 호텔 방에만 ‘방콕’하고 있을 때도 문재인 정권은 이들 뒤꽁무니나 졸졸 쫓아다니며 극진히 시중들고, 한 일이 뭐가 있는지 묻지 않을 수 없다”고 목소리를 높였다.

한국당이 지난해 전술핵 재배치 여론전에 이어서 북핵폐기 카드를 들고나온 것은 6월 지방선거를 앞두고 초반 안보 이슈를 선점하면서 흩어진 지지층을 끌어모으려는 의도도 있는 것으로 풀이된다.

장제원 수석대변인은 논평을 통해 “문재인 정권이 ‘단계별 비핵화’라는 해괴망측한 논리로 핵 동결과 ICBM 개발 중지라는 위장평화 쇼를 통해 북한의 핵보유국 지위를 인정해 주려 하고 있다”고 비판했다.

장 수석대변인은 “우리는 무슨 말을 했는지, 김영철은 어떤 반응을 보였는지 도무지 알 수 없는 깜깜이 극비 회동은 뒷거래까지 의심되는 위장평화 협상일 뿐”이라며 “집권 10개월 만에 나라를 극심한 안보파탄에 빠트린 데 대해 국민께서 반드시 심판할 것”이라고도 했다.

/임춘원기자 lcw@