도계장 앞에 드러누워 “닭을 죽이지 말라”고 구회를 외친 동물권리보호 활동가들이 법원에서 벌금형을 선고받았다.

수원지법 형사2단독(우인선 판사)은 20일 업무방해 혐의로 기소된 A씨 등 4명에게 각각 벌금 300만원을 선고했다.

재판부는 “동물보호법이 밝히고 있듯 동물을 단순히 식량자원으로 다루는 것은 지양해야 하며, 도축과정에서도 생명을 존중하는 방법을 고려해야 한다”며 “피고인들의 신념은 동물보호법의 제정 취지와 크게 다르지 않고 동물을 아끼는 순수한 마음에서 이런 일을 벌인 것으로 볼 수 있다”고 설명했다.

이어 “그러나 피고인들의 이번 행위 자체는 정당성, 당위성을 부여받기는 어렵다”며 “사회적 공감대를 형성하고 현실을 개선하기 위해서는 다수의 지지가 필요하지만 이번 범죄사실로는 공감과 지지를 받을 수 없을 것”이라고 부연했다.

A씨 등은 지난해 10월 4일 세계 동물의 날을 맞아 용인에 있는 한 도계장에서 도로에 드러누워 생닭을 실은 트럭 5대를 가로막고 “닭을 죽이지 말라”는 구호를 오치며 노래를 불러 4시간 이상 업무를 방해한 혐의를 받고 있다.

검찰은 이들을 벌금 300만원에 약식 기소했으나, A씨 등은 정식 재판을 청구했다.

A씨 등은 지난달 16일 결심공판에서 닭, 소, 돼지가 도살되는 현장의 모습을 담은 영상을 공개하며 최후진술을 했다.

이들은 "닭과 저의 목숨의 무게는 왜 이렇게 다른가"라며 "살고자 하는 의지는 사람과 닭 모두에 있다. 동물에도 권리를 주는 정의가 필요하다"고 주장했지만, 재판부는 이를 받아들이지 않았다.

[ 경기신문 = 이주철 기자 ]