신득상 강화군의회 의장이 강화섬 친환경 쌀 유통구조 개선을 위해 팔을 걷고 나섰다.

신 의장은 11일 강화군 친환경농업인연합회 임원과 함께 인천시교육청을 방문해 도성훈 교육감과 간담회를 가졌다. 이날 신 의장은 강화군 친환경 쌀 학교급식 유통구조 개선으로 친환경 농가에 활력을 불어넣을 수 있도록 적극 협력해 줄 것을 당부했다.

현재 강화군 친환경 쌀 재배 농가는 200여 곳으로 연 4000t가량 생산하고 있다. 하지만 매년 투입비용의 증가와 수매가의 하락, 유통구조 혼란 등 때문에 지속적으로 농가소득이 감소하며 친환경 재배를 포기하는 농가가 늘어나는 추세다.

특히 급식업체나 유통업체의 수매가 인하 압력, 일부 지급 거부, 지급 시기 지연 등으로 이들 농가의 어려움이 가중되고 있다는 것.

신 의장은 “친환경 농가와 학교급식 간 복잡한 유통단계를 축소하고 직거래를 확대해 생산자와 소비자가 상생할 수 있는 유통환경을 만들어야 한다”고 강조한 뒤 “제 값 받고 판매 걱정 없는 농업, 다 함께 잘 사는 활력이 넘치는 농촌을 만들어 나가도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

도성훈 교육감은 “올해 코로나19뿐 아니라 긴 장마와 태풍 등 어려운 여건을 이겨내고 친환경 쌀 생산에 앞장서 주신 농가 여러분의 노고에 감사드린다”며 “학생들의 안전하고 건강한 밥상과 친환경 농가의 소득안정을 위해 어린이집 대표, 급식업체 관계자와의 협치·소통을 통한 다각적인 노력을 기울이겠다”고 말했다.

신 의장은 이어 인천시장실과 인천시의회 의장실을 방문해 2021년 군이 추진할 주요 역점사업들이 차질없이 진행될 수 있도록 적극적인 관심과 지원을 당부했다.

[ 경기신문 / 인천 = 남용우 기자 ]