인천시가 12월31일 시내버스 노선개편을 앞두고 교통취약 지역·구간에 생활밀착형 순환버스인 ‘인천e음버스’를 투입한다.

시는 27일부터 강화·옹진군을 제외한 8개 구를 대상으로 7개 노선, 인천e음버스 14대를 배차해 시범운행에 들어간다고 26일 밝혔다.

7개 노선에 운행될 버스는 11~15번, 61·71·86번이며, 기존 시내버스가 운행되지 못했던 원도심 일부 지역 및 지하철역과 거리가 있는 대단위 신규아파트 입주 지역 등이 대상이다.

원도심은 중구 홍예문을 비롯해 기독병원, 도원동 행정복지센터와 동구 도원역 뒤편, 미추홀구 수봉마을, 연수구 인천상륙작전기념관·동춘도시개발구역 주변 등이 포함된다.

이들 지역은 대형 시내버스 운행이 어려웠던 곳으로, 인천e음버스 운행을 통해 주민 이동거리를 단축시키고, 교통취약지역과 인근 거점지역 연결을 통해 교통약자의 이동편의 증진을 도모한다는 방침이다.

신도심의 경우 영종 전소지역·하늘도시, 남동구 논현지구·남동산단, 부평구 삼산·부개동 주변, 계양구 경인여대·초정마을 인근, 서구 청라국제도시·서부일반산업단지, 검단신도시 및 마전·불로지구 등이다.

이들 지역에서는 주로 지하철역과 연계해 학생 및 직장인의 통학, 출·퇴근이 편리할 수 있도록 한다.

요금은 현 시내버스와의 형평성 등을 고려해 지선형 일반 버스와 같은 일반 카드 950원(현금 1000원), 청소년 카드 600원(현금 700원), 어린이 카드 350원(현금 400원)이 적용된다.

시는 연말까지 시범운영을 거친 뒤 시내버스 노선이 개편되는 다음 달 31일에 맞춰 11개 노선 28대를 추가해 총 18개 노선, 42대로 확대 운영할 계획이다.

확대되는 노선에는 16(17)번을 비롯해 21, 22, 31, 45, 53, 55, 84, 85, 87, 88번 버스가 투입된다.

특히 시는 이번에 종료되는 한정면허업체 운수종사자를 인천e음버스에 고용승계하기로 하면서 이들의 대량실업 문제를 해결했다. 11월 현재 한정면허업체에서 근무 중인 운수종사자는 186명이며, 인천e음버스에 우선 105명이 고용된다. 나머지는 다음 달 31일자로 기존 준공영제 운수업체에 전원 고용승계 될 수 있도록 한다는 방침이다.

인천e음버스 노선 및 구간 등 자세한 사항은 시 홈페이지 (https://www.incheon.go.kr) ‘시내버스 노선개편결과’를 검색하면 확인할 수 있다.

[ 경기신문 / 인천 = 유희근 기자 ]